미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 11일 고용 둔화 등을 고려해 기준금리를 0.25%포인트 인하했다.
연준은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 뒤 기준금리를 기존 3.75∼4.00%에서 3.50∼3.75%로 내리기로 결정했다고 밝혔다. 올해 세번째이자 3연속 금리 인하다.
앞서 연준은 지난 9월과 10월에도 0.25%포인트씩 인하했다.
연준의 이번 결정으로 한국(2.50%)과 미국 간 금리차는 상단 기준 1.25%포인트로 좁혀졌다.
올해 마지막 FOMC였던 이번 회의에서 연준은 내년 말 기준금리 예상치의 중간값을 3.4%로 제시했다. 이는 지난 9월 전망과 동일하다.
내년 말 예상치와 지금의 금리를 고려하면 내년에도 한차례의 0.25%포인트 인하가 가능하다고 볼 수 있지만, FOMC 위원 간 견해차가 커 내년에 금리 인하 여부와 그 수준을 예측하기 어렵다는 평가도 나온다.
파월 의장은 이날 기자회견에서 기준금리가 ‘중립’(neutral) 금리로 추정되는 범위 안에 있다고 말해서 주목 받았다.
연준은 이번 정책결정문에서 향후 기준금리 결정과 관련해 “추가 조정의 정도와 시기를 고려함에 있어”라는 표현을 썼다.
파월 의장은 “우리는 기다리면서 지금부터 경제가 어떻게 진화하는지 지켜보기에 좋은 위치에 있다”고 말해 당분간 상황을 관망할 수 있다는 입장을 시사했다.
김민지 기자 minji@segye.com
