과학기술정보통신부가 올해 8조원이 넘는 예산을 투자해 과학기술 분야 및 정보통신·방송(ICT) 분야 연구개발(R&D)을 뒷받침한다. 이를 통해 과학기술에 기반한 혁신성장을 추진하고 인공지능(AI) 3대 강국으로의 도약을 적극 뒷받침한다는 방침이다.
과기정통부는 총 8조1188억원을 투자하는 내용을 담은 ‘2026년도 과기정통부 연구개발사업 종합시행계획’을 확정하고, 본격적으로 사업을 추진한다고 1일 밝혔다.
과학기술 분야 연구개발 예산은 6조4402억원, ICT 분야 연구개발 예산은 1조6786억원이다. 지원 예산은 전년대비 약 25.4% 늘었다.
우선 과학기술 분야에선 바이오, 양자 등 미래 유망기술 투자를 확대하고, 반도체·디스플레이·이차전지 등 초격차 실현을 위한 원천기술개발에 집중한다. 글로벌 공급망에 대응할 나노·소재, 에너지 수요 및 기후변화 대응을 위한 미래에너지 투자를 강화하고, 변혁적 기술 선점을 위한 한계도전 R&D와 융합연구 지원도 지속한다. 특히 국가전략기술미래소재개발에 935억7000만원을 투자하는 등 과학기술에 AI 접목을 통해 강점 분야 연구개발 및 과학적 난제 해결 등 인공지능 모델을 활용한 기술혁신도 가속화한다.
R&D 기초체력 강화 차원에서 기본연구 복원과 함께 연구기간 확대, 우수성과 과제에 대한 후속연구 확대 등 연구자 성장 지원을 확대한다. 이를 통해 기초연구사업 예산은 전년 대비 2000억원 늘어난 2조7000억원으로 확정했다.
우수 과학기술 인재 확보를 위한 노력도 지속한다. 미래 첨단기술 분야 석·박사급 인재양성을 지원하고, 이공계 연구생활장려금 참여대학을 종전 35개교에서 50개교 이상으로 늘린다.
이와 함께 지역과 산업, 글로벌로 성과를 확산한다. 지역 R&D 사업은 시·도 단위, 중앙 주도에서 5극 3특 단위, 지역 자율형으로 전환한다.
ICT분야에선 AI, AI반도체, 양자 등 AX 엔진 분야 핵심기술 투자를 강화한다. 기존 AI의 한계를 극복하는 차세대 AI 원천기술 개발을 확대하고, 피지컬AI 선도기술 확보에 착수한다.
디지털 첨단 인프라 확보를 위해 AI 기반 네트워크, 6G, 저궤도 위성통신 등 차세대통신* 분야 기술 주도권을 확보하고 AI 보안 내재화, 양자내성암호 체계 전환 등 사이버보안 강화를 위한 투자도 늘린다.
AX대학원 신설 등 AI·디지털 전환을 선도할 고급 인재를 키우는 동시에, 4개 권역(호남권·대경권·동남권·전북) AX 혁신거점 조성을 위한 대형 R&D에 착수한다.
오현승 기자 hsoh@segye.com
