LG에너지솔루션의 ‘K-에너지저장장치(ESS) 배터리’가 인공지능(AI) 대표 글로벌 기업 오픈AI의 데이터센터에 활용된다.
28일 LG엔솔은 미국의 에너지 기업 DTE에너지와 16억 달러(약 2조4000억원) 규모의 ESS 배터리 공급 계약을 체결했다. 2년간 총 6기가와트시(GWh) 규모의 제품이 전달된다.
LG엔솔과 손잡은 DTE에너지는 디트로이트에 본사를 미시간주 최대 전력 사업자이자 미국 전역에서 손꼽히는 대형 유틸리티 기업이다. 미시간주 동남부 도심 및 산업 밀집 권역을 중심으로 약 230만 가구의 전력 고객, 130만 가구의 천연가스 고객을 보유했으며 연 매출은 약 158억 달러(약 21조7000억원)로 알려졌다.
DTE에너지는 LG엔솔의 공급 계약을 통해 미시간주 살린 타운십에 신설되는 빅테크 기업 ‘오라클’의 인공지능(AI) 데이터센터 프로젝트 포함 8개 핵심 전력망 구축 사업을 진행할 예정이다.
업계 관계자는 “오라클이 오픈 AI용 데이터센터를 구축하는 만큼, 사실상 LG엔솔의 ESS 배터리가 오픈 AI 데이터센터에 활용되는 셈”이라며 “최근 북미 지역은 빅테크들의 AI 데이터센터 구축 본격화와 재생에너지 연계 수요가 맞물리며 ESS 배터리 수요가 급증하고 있다”고 말했다.
LG엔솔이 공급하는 ESS는 데이터센터의 전력 부하를 안정적으로 제어하고 운영 효율을 높이는 역할을 수행한다. 아울러 이번 제품은 북미 현지화 전략에 따라 지난해 6월 북미 최초로 대규모 ESS배터리 양산을 시작한 미시간 홀랜드 공장을 중심으로 생산된다.
현재 LG엔솔은 미시간 홀랜드·랜싱 공장, 캐나다 넥스트스타 에너지, 얼티엄셀즈 테네시 공장, 오하이오 혼다 합작공장까지 5개 현지 ESS 생산 거점을 가동 및 구축 중이다. 이를 바탕으로 올해 말까지 글로벌 ESS 생산능력을 60GWh 이상으로 확대하고, 이 중 80%가 넘는 50GWh를 북미 지역에 집중 배치해 압도적인 현지 공급 경쟁력을 확보한다는 계획이다.
박재림 기자 jamie@segye.com
