전국 고교야구 대회 도중 지역 비하 응원 구호를 외쳐 논란을 빚은 배재고등학교가 공식 사과했으나, 학교 측의 사태 수습 과정을 둘러싸고 또 다른 의문이 제기되고 있다.
현장 영상과 학교 측의 해명이 일치하지 않는다는 지적이 나오는 데다 사과문 역시 인공지능(AI)으로 생성된 정황이 포착되면서 논란이 확산하는 모양새다.
29일 배재고는 학교 홈페이지에 사과문을 게재하고 “일부 학생 선수의 부적절한 응원 구호로 광주제일고등학교 선수단과 학부모, 동문, 광주 시민을 비롯한 많은 분께 깊은 상처와 실망을 드린 점을 진심으로 사과드린다”고 밝혔다. 학교 측은 사과문에서 “해당 학생 선수를 즉시 제지하고 현장에서 필요한 조치를 취했다”고 해명했다.
그러나 당시 경기 중계 영상이 확산하면서 학교 측의 초기 해명을 두고 비판의 목소리가 나오고 있다.
공개된 영상에 따르면, 문제의 구호를 외친 이는 학교 측이 명시한 ‘해당 학생(단수)’ 외에도 다수의 야구부 학생이 동참한 것으로 확인됐다. 또한 배재고 코치진이 이들을 ‘즉시 제지’했다는 해명과 달리, 실상은 광주제일고 코치진과 심판진의 항의가 이어진 뒤에 제지가 이루어진 정황이 포착됐다. 이에 야구계 일각에서는 학교 측이 사안의 규모와 대처 과정을 다소 축소해 해명한 것이 아니냐는 지적이 제기된다.
사과의 ‘진정성’을 둘러싼 논란은 사과문 자체에서도 불거졌다. 배재고 홈페이지에 이미지 형태로 올라온 공식 사과문을 확인한 결과 구글의 생성형 AI 모델인 ‘제미나이(Gemini)’를 이용해 이미지를 생성할 때 삽입되는 특유의 워터마크가 노출되어 있는 것으로 나타났다.
지역 사회의 민감한 역사적 이슈가 얽힌 사안임에도, 학교 차원의 진솔한 작성 대신 AI 서식을 그대로 활용해 대응했다는 점에서 비판을 피하기 어려워 보인다. 실제로 온라인 커뮤니티와 네티즌들 사이에서는 “공식 사과문조차 AI를 통해 기계적으로 작성해 게시한 것은 경솔한 처사”라는 대중의 공분이 이어지고 있다.
한편, 감독 기관인 서울시교육청은 이번 사안을 예시 주시하고 있다. 교육청 관계자는 “배재고에 대한 조사를 검토할 예정”이라고 밝혔다.
