젠슨 황 최고경영자(CEO)의 전격 사임으로 비상 경영 체제에 돌입한 엔비디아의 임시 수장에 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 선임됐다.
애리조나대에서 재무학을 전공하고 서던메소디스트대에서 경영학 석사(MBA)를 취득한 크레스 임시 CEO는 시스코, 마이크로소프트(MS) 등 글로벌 빅테크에서 재무 경력을 쌓은 뒤 2013년 엔비디아 CFO로 자리를 옮겼다.
그가 합류할 당시 엔비디아는 비디오 게임용 그래픽처리장치(GPU) 제조사에서 AI 산업의 중심 기업으로 체질을 개선하던 시기였다. 크레스 임시 CEO는 이 과정에서 황 전 CEO와 긴밀히 협력하며 사업 확장을 뒷받침했고, 황 전 CEO 역시 그에게 두터운 신뢰를 보냈다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면 크레스 임시 CEO는 입사 직후 황 전 CEO에게 임기를 물었고, 황 전 CEO는 올해 한 팟캐스트에 출연해 당시 “‘우리가 살아 있는 한, 죽음이 우리를 갈라놓을 때까지’라고 답했다”며 각별한 신뢰를 회고한 바 있다.
크레스 임시 CEO는 재임 기간 월스트리트 및 주요 투자자들과의 소통 창구 역할을 도맡았다. 그의 재임 중 엔비디아의 연간 매출은 2013년 42억8000만달러(약 5조7090억원)에서 최근 2159억달러(약 288조원)로 50배 이상 급증했다.
회사의 가파른 성장과 함께 크레스 임시 CEO 개인의 자산 가치도 크게 불어났다. 엔비디아의 최근 연차 보고서에 따르면 그는 자사주 444만주를 보유하고 있으며, 지분 가치는 약 7억7200만달러(약 1조298억원)에 달한다.
주다솔 기자 givesol@segye.com
