요실금 수술을 받은 뒤 오랜 기간 증상 없이 지내다가 다시 소변이 새는 경우가 있다. 기침이나 재채기를 할 때 소변이 새는 증상이 반복되기도 하고, 갑자기 소변이 마려워 화장실에 도착하기 전에 새는 증상이 새롭게 나타나기도 한다. 이때는 과거 요실금의 재발인지, 다른 유형의 요실금이 발생한 것인지 구분하는 게 중요하다.
요실금은 증상에 따라 여러 유형으로 나뉜다. 기침이나 재채기, 운동 등 배에 힘이 들어가는 순간 소변이 새는 것은 복압성 요실금이다. 갑자기 소변이 마려워 참지 못하고 새는 것은 절박성 요실금이며, 두 유형이 함께 나타나면 혼합성 요실금이라고 한다.
특히 중장년 여성은 노화와 폐경에 따른 신체 변화로 요도와 골반저의 지지 기능이 약해질 수 있다. 폐경 후 에스트로겐 감소로 질과 요도 주변 조직에 변화가 생기면서 배뇨 증상에도 영향을 줄 수 있다. 과거 수술을 받았더라도 시간이 지나면서 새로운 증상이 발생할 가능성이 있는 것이다.
소성민 포웰의원 대표원장(비뇨의학과 전문의·의학박사)은 “요실금 수술 후 다시 소변이 새면 재수술부터 생각하는 경우가 있지만, 과거와 현재의 증상이 같은지 확인하는 과정이 우선”이라며 “수술 뒤 오랜 기간 불편 없이 지냈더라도 노화와 골반저 조직의 변화로 증상이 달라질 수 있어 정확한 진단이 필요하다”고 설명했다.
요실금 재수술을 검토할 때는 이전 수술 방법과 수술 후 증상이 호전됐던 기간, 현재 배뇨 상태 등을 확인한다. 소변검사를 통해 감염 여부를 살피고, 기침 시 소변이 새는지 확인하는 진찰을 진행할 수 있다. 소변 줄기가 약하거나 잔뇨감이 있다면 배뇨 후 잔뇨량을 측정하며, 필요에 따라 요역동학검사를 통해 방광의 저장 및 배출 기능을 평가한다.
기존에 요도 아래를 받치는 슬링 수술을 받았다면 슬링의 상태와 주변 조직의 흉터, 유착 여부도 고려해야 한다. 유착이 심한 경우 요도 아래 조직을 분리하거나 새로운 슬링을 삽입할 공간을 확보하는 데 어려움이 있을 수 있다. 일부 유착은 수술 과정에서 범위가 확인되기도 한다.
방광류나 직장류 등 골반장기탈출증이 동반됐는지도 살펴야 한다. 골반장기탈출증은 골반저의 지지 기능이 약해지면서 방광이나 직장 등이 정상 위치에서 아래로 처지는 질환이다. 질 입구의 묵직한 느낌이나 배뇨·배변 불편이 동반될 수 있으며, 상태에 따라 전질벽 또는 후질벽 성형술을 요실금 재수술과 함께 고려할 수 있다.
소성민 대표원장에 따르면 복압성 요실금의 재발이 확인되고 일상생활에 불편이 크다면 재수술을 논의할 수 있다. 그는 “재수술 방법 중 하나로 이중복합슬링을 선호된다. 이중복합슬링은 슬링을 이용해 요도를 지지하는 원리를 바탕으로 환자의 요도 및 골반저 상태에 따라 필요한 부위를 추가로 보강하는 방식”이라고 전했다.
다만 기존 슬링과 주변 조직 상태, 유착 정도 등을 고려해 적용 가능 여부를 판단해야 한다.
소 원장은 “요실금 재수술에서는 기존 수술 부위의 상태와 현재 요도 지지 기능을 함께 평가하는 것이 중요하다”며 “요실금이 다시 나타났다고 해서 모두 재수술이 필요한 것은 아니다”며 “진료 전 3일 정도 소변을 본 시간과 양, 수분 섭취량, 소변이 샌 상황 등을 배뇨일지로 기록하고 이전 수술 기록을 준비하면 현재 상태를 평가하고 치료 방향을 결정하는 데 도움이 된다”고 조언했다.
정희원 기자 happy1@segye.com
