쿠팡이 공정관리위원회의 직매입 및 자체브랜드(PB) 상품 부당 대우와 관련해 입장을 전했다.
쿠팡은 17일 입장문을 통해 “고물가 시대에 PB 상품은 가장 중요한 차별화 전략”이라고 주장했다.
쿠팡은 “국내 온오프라인 유통업체는 더 가성비 높은 PB 상품을 만들기 위해 치열하게 경쟁하고 있다”며 “소비자들이 ‘커클랜드 없는 코스트코’나 ‘노브랜드 없는 이마트’를 상상할 수 없는 이유”라고 설명했다.
그러면서 PB 상품을 추천 진열하고 있는 다른 온오프라인 유통업체들의 사례 사진을 제시했다.
쿠팡은 “오프라인 유통업체는 PB상품을 고객들 눈에 가장 잘보이는 골든존에 우선 진열하고, 온라인 유통업체도 PB상품을 우선적으로 추천하고 있다”며 “소비자들도 이를 당연하게 인식하고 있다”고 말했다.
추천한다고 해서 소비자들이 무조건적으로 PB 상품을 구매하는 것은 아니라고도 덧붙였다. 같은 온라인 쇼핑몰 내 다른 상품과 비교하며 합리적인 선택을 하고 있다고 쿠팡은 주장했다. 자체 PB상품의 매출 비중이 5%에 불과하다는 것을 예시로 강조했다.
쿠팡은 “유통업체는 고유의 차별화된 상품을 선보여야 경쟁할 수 있는데, 이러한 디스플레이 전략까지 일률적 기준을 따르라고 강제한다면 기업 간 경쟁은 위축되고 소비자 편익은 줄어들 것”이라고 호소했다.
앞서 쿠팡은 알고리즘을 조작해 PB 상품을 상단에 배치했다는 등의 혐의로 공정위로부터 1400억원대 과징금과 함께 법인 고발을 당했다. 그러자 쿠팡은 ‘부당한 제재’라며 행정소송으로 맞대응하겠다는 뜻을 밝혔다.
신정원 기자 garden1@segye.com
