아시아 16개국 핀테크 협회가 공동 참여하는 제1회 AFA Awards의 후보 모집이 시작됐다고 16일 밝혔다.
AFA Awards는 아시아 지역의 차세대 핀테크 기업을 발굴하기 위한 플래그십 어워드 프로그램이다. 각국을 대표하는 핀테크 기업 가운데 자국 시장에서 검증된 성과를 보유하고 아시아 전역으로의 확장 가능성이 높은 기업을 선정하는 것을 목표로 한다.
아시아핀테크얼라이언스(Asia FinTech Alliance, 이하 AFA)는 한국, 대만, 싱가포르, 일본, 필리핀, 인도네시아, 홍콩, 말레이시아, 태국, 캄보디아, 몽골, 네팔, 인도, 베트남, 스리랑카, 우즈베키스탄 등 아시아 16개국을 대표하는 핀테크 협회가 참여하는 지역 협력 네트워크다. 각 국가별 대표 협회 1곳이 참여하는 구조를 바탕으로 정책 협력, 시장 연계, 글로벌 확장, 투자 네트워크 강화 등을 추진하고 있다.
16개 회원 협회에 소속된 현지 핀테크 기업은 6000여 개사에 달하며 AFA는 아시아 지역의 대표적인 핀테크 민간 협력체 중 하나로 평가받고 있다.
이번 AFA Awards는 단순한 시상식을 넘어 국제적 검증과 투자 연계, 시장 진출 기회를 제공하는 플랫폼으로 기획됐다. 최종 심사에는 16개국 핀테크 협회가 각각 추천한 벤처캐피털 투자자 16명이 참여할 예정이다. 수상 기업들은 AFA 회원국 네트워크를 통해 아시아 주요 시장에서 사업 확장 기회를 모색할 수 있을 것으로 기대된다.
주요 평가 기준은 기술 혁신성을 비롯해 사업모델의 성숙도, 시장 적용 성과와 성장성, 규제 대응 역량, 크로스보더 확장 가능성, 아시아 시장 내 협업 및 투자 유치 가능성 등을 종합적으로 고려한다.
시상 부문은 총 5개로 구성된다. 크로스보더 핀테크 유니콘 잠재기업을 선정하는 ‘Grand Award – Cross-Border Fintech Unicorn Potential’을 비롯해 금융 인프라 부문의 ‘Financial Infrastructure Award’, 규제 대응 우수 부문의 ‘Regulatory Excellence Award’, 시장 확장 부문의 ‘Market Expansion Award’, 고성장 부문의 ‘Fastest Growth Award’가 마련된다.
AFA 수석부회장이자 한국핀테크산업협회 해외진출협의회 회장인 홍동표 노웨어브릿지 대표이사는 AFA Awards Working Group 공동의장으로 이번 프로그램을 주도해 왔다. 홍 대표는 “AFA Awards는 아시아 각국 핀테크 협회가 자국을 대표할 수 있는 우수 기업을 추천하고 이를 16개국의 관점에서 함께 평가한다는 점에서 의미가 크다”며 “한 국가 안에서 우수 기업을 선정하는 데 그치지 않고 아시아 전체 시장에서 경쟁력을 갖춘 기업을 발굴하는 과정”이라고 말했다.
이어 “한국에는 결제, 인증, 보안, 레그테크(RegTech), 디지털 금융, AI 기반 금융서비스 등 다양한 분야에서 기술력과 사업성을 입증한 핀테크 기업들이 많다”며 “이번 어워드가 국내 기업들에게 수상 기회를 넘어 아시아 시장 진출을 확대하는 계기가 되기를 기대한다”고 덧붙였다.
후보 모집 기간은 6월 8일부터 7월 5일까지다. 시상식은 2026년 9월 1일 대만 타이베이에서 열리며, 이어 9월 2일부터 3일까지 개최되는 FinTechOn 2026 및 AFA Summit과 연계해 진행된다. 수상 기업들은 아시아 주요 핀테크 협회와 투자자, 금융기관, 정책 관계자들이 참여하는 행사에 참석해 교류할 수 있는 기회를 갖게 된다.
황지혜 기자 jhhwang@segye.com
