인천 서구 쿠팡 물류센터에서 발생한 화재가 30시간 넘게 이어지는 가운데, 소방당국이 고가사다리차와 소방헬기 등을 총동원해 진화 작업에 박차를 가하고 있다.
당국은 이르면 오늘(19일) 오후 11시쯤 초진(불길을 통제할 수 있는 상태)이 가능할 것으로 내다봤다.
19일 허석경 인천서부소방서장은 언론브리핑을 통해 “가연물이 많고 내부 진입이 어려워 정확한 완진 시점을 예측하긴 어렵다”면서도 “오늘 오후 11시 전후를 목표로 초진 작업을 벌이고 있다”고 밝혔다.
현재 화재 현장은 붕괴 위험과 자욱한 연기로 인해 진압에 난항을 겪고 있다. 전재인 인천서부소방서 재난대응과장은 “화재가 발생한 물류센터는 3단랙 구조의 대형 창고로 다량의 물류가 쌓여 있다”며 “내부 온도가 매우 높고 농연(짙은 연기)으로 인해 시야 확보가 불가능해 소방대원 진입이 극심하게 제한되는 상황”이라고 설명했다.
이에 따라 소방당국은 지상과 공중을 연계한 특수 진화작전에 돌입했다. 인천 고가·굴절차 4대와 타 시·도 지원 장비 24대 등 총 28대의 특수 차량을 건물 주변에 배치해 상층부 방수 작전을 전개 중이다. 공중에서는 소방헬기 4대를 동원해 화세가 강한 7층에 집중 방수를 실시하고 있다.
아울러 대량의 방수가 필요한 만큼, 오늘 오전 3시 14분부터 대용량 포방사시스템을 가동하는 한편 SK인천석유화학 유수지에서 용수를 공급받아 화재를 압박하고 있다.
이번 화재는 전날(18일) 오전 6시 54분쯤 인천 서구 석남동 쿠팡 제32물류센터 6층에서 시작됐다. 불길은 같은 날 오후 외벽을 타고 7층으로 확산했다. 현재까지 확인된 인명 피해는 없는 것으로 알려졌다.
소방당국은 전날 발령한 국가소방동원령을 유지하며 장비 221대와 소방·경찰 인력 575명을 현장에 투입해 사투를 벌이고 있다.
노희선 온라인 기자 ahrfus31@segye.com
