추워질수록 따뜻한 여행지가 그리워진다. 연말을 장식할 겨울휴가를 계획한다면 태국 방콕을 리스트에 올려보자. 저렴한 맛에 휴양할 것을 생각한다면 오산이다. 솔직히 말해 방콕은 더 이상 가성비 여행지가 아니다. 핵심은 가심비다. 미식·럭셔리 스테이·스파 면에서 누리는 경험의 질은 한국보다 접근성이 훨씬 좋다.
방콕은 아이코닉한 매력으로 N차 방문을 이끌어내는 힘이 있는 도시다. 여유롭고 자유로운 로컬 분위기 속 왕궁과 사원, 화려한 스카이라인과 하이엔드 브랜드가 자연스럽게 어우러진다. 특히 이곳은 ‘럭셔리 호텔의 격전지’로 호캉스 성지다. 11월부터 3월까지는 비가 거의 내리지 않는 건기인 만큼, 방콕 여행하기 좋은 계절이다. 지금 가장 ‘핫한’ 방콕 루트를 소개한다.
방콕을 처음 찾는 여행자라면 태국에서 가장 큰 강인 차오프라야 강변에서 도시를 경험하자. 방콕은 강을 중심으로 발전한 도시다. 차오프라야 강의 길이만 1200㎞다. 주변으로 왕궁·주요 사원·야시장·대표 호텔들이 밀집해 있어 도시의 원형을 한눈에 체감할 수 있다.
호텔 중에서는 ‘아난타라 리버사이드 방콕 리조트’를 추천한다. 최근 첫 방콕 여행을 다녀온 직장인 A씨는 “방콕 여행에서 가장 인상적인 순간은 아난타라 리버사이드 방콕 리조트에 체크인하러 들어간 로비였다”고 회상했을 정도다.
실제 아난타라 리버사이드 방콕은 첫인상 점수가 굉장히 높은 리조트다. 로비에 들어서자마자 ‘방콕의 고급 리조트구나’라는 느낌을 한번에 받을 수 있다. 코끼리 조형물, 전통의상 요소를 반영한 유니폼 등이 인상적이다. 이처럼 ▲방콕 여행이 처음인 사람 ▲가족 단위의 여행객 ▲부모님을 모시고 효도관광을 계획하는 자녀들이라면 더더욱 이곳을 선택지에 넣는 게 좋겠다.
리조트에 들어서자마자 물을 붓는 정화의식(rod nam dum hua)을 경험할 수 있다. 재스민 등 향기로운 꽃물을 손바닥에 조심스럽게 붓고 마음에서 우러난 덕담과 축복을 전하는 의식이다. 정통 태국식으로 환영을 받는 셈이다.
리조트는 방콕 시내에서 보기 드문 리조트형 구조로 4만4515㎡(약 1만3466평)에 달하는 넓은 부지를 자랑한다. 녹지와 수영장, 스파, 레스토랑 등 시설이 넓게 구성돼 있어 도시 여행과 휴양을 한 번에 누릴 수 있다.
여기에 호텔 전용 셔틀보트가 사톤 피어와 아이콘 시암을 무료로 오간다. 보트를 활용하면 방콕을 처음 방문하는 여행자도 동선 고민 없이 시내로 이동할 수 있다. 방콕에서 꼭 들르는 왓아룬 사원, 타이 마사지의 시작점임 왓포 사원, 태국 왕궁 등 ‘필수 코스’와 접근성이 좋다.
아난타라 리버사이드 방콕을 찾았다면 꼭 ‘마노라 다이닝 크루즈’를 일정에 넣자. 차오프라야 강 위에서 태국 정통요리와 함께 방콕의 야경을 즐긴다. 리조트내 프라이빗 부두에서 웰컴드링크와 함께 여정이 시작돼 설렘을 더한다.
차오프라야 강의 디너크루즈는 워낙 인기가 많은 관광상품이다. 다만 마노라 다이닝 크루즈는 일반 유람선과 달리 셰프들이 준비한 10가지 태국 요리를 코스로 즐기며 여유로운 시간을 보낼 수 있다는 점에서 차별화됐다. 서양 관광객이 많다보니 향신료를 최대한 부드럽게 활용해 한국인에게도 부담이 덜하다.
마노라 호는 왓아룬 사원, 왓포 등을 지난다. 특히 방콕여행의 필수 ‘왓아룬에서의 인증샷’을 위해 배가 멈춰선다. 직원들이 알아서 사진을 예쁘게 찍어주니 태국여행 버킷리스트 하나를 지울 수 있다.
부모님 등 어른들이 심심하지 않고 좋아할 만한 요소도 많다. 이곳 리버사이드 테라스에서는 디너 타임에 태국 전통 공연과 함께 뷔페를 즐길 수 있어 인기다.
리버사이드 테라스는 라이브 쿠킹 스테이션에서 BBQ와 해산물 뷔페를 즐길 수 있는 다이닝 공간이다. 리버사이드 테라스는 아름다운 경치로 입소문을 타고 있다. 왕들의 강(River of Kings) 옆 최고의 위치를 위해 4천만 태국 바트(한화 약 15억)가 투자됐다고 알려졌다.
태국 댄서들이 웅장한 강을 배경으로 불꽃이 켜진 무대에서 신나는 태국 춤을 선보인다. 특별히 무언가를 하지 않아도 볼거리를 통해 해외 여행을 왔다는 느낌을 받을 수 있다.
음식의 경우 아시아 푸드부터 양식에 이르기까지 다양하게 준비돼 있다. 어른들의 입맛에 맞지 않을까 걱정하지 않아도 된다. 특히 공연이 끝나갈 즈음 제공하는 태국식 간식 아이스크림 까티는 꼭 먹어볼 것. 코코넛 아이스크림에 젤리, 곤약젤리, 단호박, 흑설탕 젤리 등을 토핑해 먹는다.
방콕의 나이트라이프를 즐기고 싶은데 멀리 가는 게 귀찮다면 리조트와 이어진 아바니+ 방콕 리버사이드의 루프톱 바 ‘씬(SEEN)’이 정답이다. 차오프라야 강 일대의 야경을 파노라마 뷰로 내려다보며 칵테일을 마실 수 있다. DJ가 오는 날이면 파티 분위기로 변한다. 씬은 젊은 ‘하이쏘(High Society)’들이 즐겨찾는 곳이기도 하다.
TIP. 방콕이 처음이라 막막하다면, 리조트 근처에서 의외로 많은 것을 해결할 수 있다. 우선 쇼핑물이 연결돼 있고 이 안에 세븐일레븐이 있어 필요한 물품을 구입하기 좋다.
또 도보로 5분 거리에 한국인 입맛에 딱 맞는 갈비국수 맛집(Charoen Nakhon Beef Noodle)이 있다. 2층으로 올라가면 에어컨이 있는 방에서 시원하게 요리를 즐길 수 있다. 맥주와 닭날개튀김, 솜땀도 곁들이길 추천.
국수집 바로 옆에는 인양 풋마사지가 있어 풀코스로 방콕의 로컬을 즐기기 좋다. 우선 리조트의 럭셔리한 아난타라 스파를 무조건 받아보는 것을 추천한다. 숙련된 테라피스트들이 규격하된 스파 서비스를 제공한다. 다만 매일 받기에 비용이 부담된다면 이곳 인양 풋마사지를 찾으면 된다. 강력 추천 메뉴는 타이 마사지.
정희원 기자 happy1@segye.com
