제지·위생용품 기업 깨끗한나라가 청주공장에 로봇 기반 ‘원지포장 자동화’ 시스템을 구축했다고 17일 밝혔다. 원지는 제지 공정을 통해 생산되는 반제품 형태의 종이로, 화장품 케이스, 과자 상자, 과일 포장박스 등 다양한 포장재와 인쇄용지의 기초 소재로 사용된다.
이번 원지포장 자동화는 최대 2.5톤에 이르는 고중량 원지를 작업자가 직접 취급하던 공정을 로봇 중심의 자동화 라인으로 전환하는 것이 골자다. 현장 안전성을 강화하는 동시에 시간당 생산성을 약 70% 향상시킬 수 있다는 게 회사의 설명이다.
깨끗한나라 측은 “원지포장은 제품 규격이 다양하고 반복 작업이 많아 작업자의 숙련도에 따라 품질과 생산성 편차가 발생하기 쉬운 공정으로 꼽힌다”며 “해당 공정을 로봇 자동화와 데이터 기반 운영 체계로 전환해 작업 편차를 최소화하는 효과도 있다”고 전했다.
이번 자동화 시스템 구축으로 청주공장에는 협동 로봇, 산업용 로봇, 물류 로봇 등 12대의 첨단 로봇 설비가 도입됐다. 원지 이송부터 X-Lift, 컨베이어 기반 물류 이동, 캡 삽입, 봉인지 부착, 자동 테이핑, 고속 랩핑, 라벨 부착에 이르는 포장 전 과정이 대상이다.
또한 창고관리시스템과 생산관리시스템을 실시간으로 연동해 생산 및 물류 데이터를 통합 관리할 수 있도록 했다. 이를 통해 공정 상황을 한 눈에 파악할 수 있으며, 축적 데이터를 기반으로 공정 최적화도 단계적으로 추진할 계획이다.
깨끗한나라 관계자는 “자동화 도입 이후 납기 대응력이 조기에 강화되면서 고객사의 긍정 반응이 이어지고 있다”며 “앞으로도 제조 혁신을 통해 공정 경쟁력과 안정적 공급 역량을 높여 가겠다”고 말했다.
박재림 기자 jamie@segye.com
