SK텔레콤의 3G 서비스가 23년 만에 종료 수순을 밟는다.
SK텔레콤은 20일부터 3G 단말과 HD 보이스 미지원 LTE 단말을 대상으로 신규 가입과 번호이동, 기기 변경(유심기변 포함)을 중단하고, 기존 이용자의 LTE·5G 전환을 지원한다고 밝혔다.
다만 이날 3G 서비스 자체가 종료되는 것은 아니다. SK텔레콤은 향후 3G 가입자의 전환 현황과 네트워크 운영 여건 등을 면밀히 점검한 뒤 과학기술정보통신부의 승인을 거쳐 3G 서비스 종료를 추진할 계획이다. 회사 측은 내년 말 서비스 종료를 목표로 하고 있다.
SK텔레콤은 2003년 3G 서비스를 시작한 이래 23년간 영상통화, 모바일 인터넷 대중화 등 국내 이동통신 서비스 확산을 선도해 왔다. 하지만 3G 가입자와 트래픽이 꾸준히 감소하고 있는 데다 3G 단말과 장비가 노후화되고 통신 환경이 LTE·5G 등 차세대 네트워크 중심으로 변화한 점을 고려해 신규 가입을 중단하게 됐다.
미국 버라이즌·T모바일·AT&T, 일본 NTT도코모·소프트뱅크·KDDI, 영국 O2 등 글로벌 주요 통신사업자들도 이용자 감소, 주파수 활용 효율화, 네트워크 운영의 지속가능성 등을 고려해 3G 서비스를 종료한 바 있다.
SK텔레콤은 기존 3G 가입자가 LTE·5G 서비스를 이용할 수 있도록 이날부터 다양한 전환 지원 프로그램을 운영한다.
지원 대상자는 선호에 따라 ▲지정 LTE·5G 단말 무료 교체와 24개월간 월 최대 1만2000원 요금 할인 ▲최대 38만원의 단말 구매 지원금과 24개월간 월 최대 1만2000원 요금 할인 ▲24개월간 요금제 월정액 최대 70% 할인 중 하나를 선택할 수 있다.
SK텔레콤은 고령층의 요금 부담을 낮추기 위해 만 65세 이상 3G 가입자가 LTE·5G로 전환할 경우에는 기존 월 9900원의 뉴실버요금제에 가입할 수 있도록 했다.
전환 지원 프로그램의 혜택을 받지 않고 서비스를 해지하거나 다른 통신사로 이동하는 경우에는 4만원의 해지지원금을 제공한다. 서비스 전환이나 해지, 타사 이동 과정에서 발생하는 위약금도 면제한다.
SK텔레콤은 3G 가입자에게 ▲문자메시지(MMS) ▲T월드 홈페이지∙앱 ▲우편·이메일 요금 안내서 등 다양한 채널을 통해 점진적 서비스 종료 계획과 지원 프로그램에 대해 안내할 예정이다.
윤재웅 SK텔레콤 프로덕트&브랜드본부장은 “3G를 오랫동안 이용해 오신 고객 한 분 한 분의 상황을 세심하게 살피며 전환을 지원하겠다”며 “모든 고객이 보다 안정적이고 편리한 통신 서비스를 누릴 수 있도록 네트워크 품질과 서비스 경쟁력을 지속 강화하겠다”고 말했다.
이화연 기자 hylee@segye.com
