롯데그룹은 신동빈 회장이 지난 11일 대전 KAIST(카이스트) 본원에서 열린 ‘롯데 x KAIST R&D센터’ 준공식에 참석해 산학협력 의지를 다졌다고 13일 밝혔다.
롯데 x KAIST R&D센터는 기후변화와 탄소중립 등 인류가 직면한 지속가능성 문제를 해결하기 위한 산·학 초(超)경계 연구 거점이다. 롯데가 지원한 건축 기부금 100억 원과 KAIST 자체 기금으로 조성됐다.
R&D센터는 지하 1층, 지상 6층, 연면적 4298㎡ 규모로, KAIST의 연구 역량과 롯데의 현장 경험을 한 공간에 모아 원천 연구부터 실험, 시제품 제작, 기술사업화까지 수행한다. 이 곳에서는 ▲바이오 지속가능성 ▲탄소중립 에너지·소재·공정 ▲첨단식품·헬스케어 등 세 가지 주제를 중심으로 시스템대사공학, 바이오연료·플라스틱, 그린수소, 신재생에너지, 배터리 분야의 연구가 이뤄진다. 연구 전반에는 인공지능(AI)을 활용해 개발 속도를 높인다.
또한 롯데와 KAIST는 반도체 소재, 지속가능 에너지, 바이오·헬스케어 등 계열사별 전략 기술 연구도 함께 추진할 계획으로, 확보한 기술은 그룹 사업으로 연계해 나갈 방침이다.
신 회장은 R&D센터 준공을 축하하며 "R&D센터가 학교와 기업의 경계를 넘어 더 큰 가능성을 만들어 나가는 산학협력의 거점으로 자리 잡기를 기대한다"며 "교수진과 학생들이 실패를 두려워하지 않고 자유롭게 연구하고 도전할 수 있도록 롯데가 든든한 동반자로 함께하겠다"고 말했다.
오현승 기자 hsoh@segye.com
