◆여린 꽃그늘 아래 감도는 매화 향기, 순천 선암사·순천향매실마을
전남 순천 선암사의 매화는 선암매라는 특별한 이름으로 불린다. 수백 년 동안 꽃을 피워낸 고목이 해마다 봄이면 어김없이 인연을 맺을 채비를 한다. 매서운 겨울 추위를 견디고 꽃망울을 터뜨리는 매화나무들이 종정원 담장을 따라 고운 꽃그늘을 드리운다. 선암매가 만개하는 3월말이면 탐매객들의 순례 행렬이 이어진다.
순천향매실마을에선 선암사와 또 다른 풍광이 펼쳐진다. 산자락을 따라 자리한 마을이 하얀 매화로 구름바다를 이루는 듯하다. 마을 단위로는 전국 최대 면적을 자랑하는 매화나무 재배지다. 주민들은 매화가 만개하는 시기에 축제도 연다.
◆정남진 바닷가에서 보내온 동백꽃 편지, 장흥 동백림
장흥의 봄은 정남진 바닷가에서 시작된다. 따뜻한 남쪽 바다에서 불어온 봄바람은 묵촌리(행정구역 접정리)에 이르러 동백 꽃망울을 터뜨린다. 장흥군 용산면 묵촌리 동백림은 아담한 동백나무들이 줄지어 서 있다. 툭툭 떨어지는 동백 꽃비를 맞으려면 3월 중에 찾는 것이 좋다. 광활한 동백 숲을 보려면 천관산 동백생태숲을 권한다. 천관산 계곡을 따라 약 20만㎡에 걸쳐 동백 군락지가 형성돼 있다.
◆봄바람에 실려오는 짙은 매화 향, 양산 통도사와 김해건설공고
해마다 2월이면 양산 통도사의 홍매화가 앞다퉈 꽃망울을 터뜨린다. 통도사 자장매(수령 약 350년)는 고고하면서도 화려한 자태가 보는 이의 넋을 잃게 한다. 양산시 원동면 일대도 매화 명소다. 영포마을을 비롯해 쌍포, 내포, 함포, 어영마을 등에 매화 밭이 조성돼 있다. 특히 영포리 영포마을에는 매화나무 2만 그루에서 폭죽이 터지듯 꽃이 피어난다. 통도사에 홍매화가 필 무렵, 김해건설공고에는 와룡매가 꽃잎을 연다. 매화나무 모양이 용이 꿈틀거리는 것 같기도 하고, 기어가는 것처럼 보인다고 해서 와룡매라 불린다.
◆봄꽃이 가득한 제주 나들이
제주는 봄이 한창이다. 한림공원은 수선화와 매화가 차례로 꽃을 피우며 봄맞이에 나선 여행자를 유혹한다. 한림공원의 수선화·매화정원에는 60년생 능수매와 20년 이상 된 백매화, 홍매화, 청매화가 일찌감치 꽃을 피운 수선화와 어우러져 아름다운 꽃동산을 이룬다. 노리매에선 매화를 비롯해 수선화, 유채, 하귤 등 제주의 봄에 한껏 취할 수 있다. 봄에 꼭 봐야 할 것으로 제주들불축제를 권한다.
mykang@sportsworldi.com 사진=한국관광공사 제공
장흥 동백림 계곡에 동백꽃이 떨어져 처연한 아름다움을 드러내고 있다.
정남진 장흥에서 한 소녀가 동백꽃을 들고 봄소식을 전하고 있다.
양산 통도사 자장매가 앞다퉈 꽃망울을 터뜨렸다.
순천향매실마을의 매화가 겨울 추위를 이겨내고 화사한 자태를 선보이고 있다.
김해 건설공고에 핀 매화가 봄이 왔음을 알리고 있다.
