[박정환 기자] 현대건설이 미국 홀텍사의 소형 모듈 원자로 글로벌 독점권을 확보했다.
현대건설은 지난 22일(현지시간) 원자력 사업 분야 선도 기업인 미국 홀텍 인터내셔널(Holtec International)과 소형 모듈 원자로 개발 및 사업 동반 진출을 위한 사업 협력 계약을 체결했다고 24일 밝혔다.
이번 사업협력 체결 계약식은 현지 뉴저지 주에 위치한 홀텍 사에서 윤영준 현대건설 사장, 크리스 싱(Dr. Kris Singh) 최고경영자(CEO & President) 등이 참석한 가운데 진행됐다.
두 회사는 이번 계약을 통해 ▲상업화 모델 공동 개발 ▲마케팅 및 입찰 공동 참여 ▲사업 공동 추진 등 사업 전반에서 힙을 합치기로 했다.
현재 상세 설계 및 북미 인허가 승인 절차 진행 중인 홀텍社의 SMR-160 모델은 160MW급 경수로형 소형 모듈 원자로로서 사막, 극지 등 지역 및 환경적 제한 없이 배치가 가능한 범용 원자로다.
입증된 경수로 기술을 기반으로 개발 중인 SMR-160모델은, 후쿠시마 사태, 테러 등과 같은 모든 잠재적 가상 위험 시뮬레이션을 거쳐 안전성을 검증했다. 작은 부지에 설치 가능해 대형 원전에 비해 부지 선정이 상대적으로 자유롭다.
또 모듈화를 통해 소형 모듈 원전 배치 이후 필요시 기존 소형 모듈 원전과 연계가 가능하다.
현재 캐나다 원자력위원회(CNSC)의 원자로 설계 예비 인허가 1단계를 통과했으며, 미국 원자력위원회 (USNRC)의 인허가가 진행 중이다.
미국 에너지부의 ‘차세대 원자로 실증 프로그램’ 모델로 선정되는 등 안전성, 상업성 등에 대한 높은 평가를 받고 있으며, 미 뉴저지 주에 위치한 오이스터 크릭(Oyster Creek)에 최초 SMR-160을 배치하기 위해 협의 중이다.
현대건설은 이번 계약을 통해 ▲미래 대응력 강화 ▲친환경, 저탄소 신사업 영역 확장 ▲글로벌 시장에 대한 설계, 구매, 시공 등에서의 사업 독점 권한 확보 ▲북미 시장에 대한 참여 지분 확보 등 다양한 사업 포트폴리오를 구축할 기반을 마련했다고 밝혔다.
윤영준 현대건설 사장은 “이번 계약체결을 통해 과거 수주·시공 중심 사업 업역에서 벗어나 미래 신기술 개발, 글로벌 영업, 구매, 시공 등 건설 전 단계 솔루션 파트너(Expanded EPC)로의 전환을 위한 초석을 마련했다”며 “건설 자동화, 스마트시티 등 신사업 추진에 총력을 기울여 투자개발과 운영까지 건설 전 영역을 아우르는 ‘Total Solution Creator(토털 솔루션 크리에이터)’로 거듭날 것”이라고 강조했다.
크리스 싱 홀텍 CEO는 “SMR–160 모델을 통해 무탄소 에너지를 안정적으로 공급할 수 있을 것으로 예상한다” 며 “글로벌 EPC 선두 주자인 현대건설과 공동 개발 및 공동배치 계약을 통해 성공적 사업 진행은 물론 세계 기후변화에도 기여하는 시기가 앞당겨질 것”이라고 밝혔다.
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