한국과학기술원(KAIST)과 네이버, 인텔이 인공지능(AI) 반도체 신 생태계 조성을 구축하기 위해 협력한다.
KAIST는 생성형 인공지능(AI)이 세계적으로 열풍을 일으키는 가운데 네이버, 인텔과 함께 ‘네이버·인텔·KAIST AI 공동연구센터’를 설립한다고 30일 밝혔다.
AI 반도체·AI 서버와 데이터센터의 운영에 필요한 오픈소스용 소프트웨어 개발 등 인공지능 분야에서 각자 보유하고 있는 하드웨어 및 소프트웨어 기술과 역량을 융합해 새로운 AI 반도체 생태계를 만드는 한편 시장과 기술주도권 확보를 위한 움직임이다.
KAIST 관계자는 “네이버클라우드 플랫폼 기반의 다양한 AI 서비스 역량과 인텔의 차세대 인공지능 칩 기술, 그리고 KAIST가 갖추고 있는 세계적 수준의 전문인력과 소프트웨어 연구 능력이 결합해 AI 반도체 분야에서 기존과 다른 혁신적인 생태계를 조성할 것”이라고 전했다.
AI 공동연구센터 올 상반기 중 KAIST에 설치되고 7월부터 본격 연구에 들어간다. KAIST에서는 고대역폭메모리(HBM) 등 인공지능 반도체 설계와 인공지능 응용설계(AI-X) 분야에서 세계적인 석학으로 꼽히는 김정호 전기및전자공학부 교수가, 네이버클라우드 측에서는 인공지능 반도체 설계 및 인공지능 소프트웨어 전문가인 이동수 이사가 공동연구센터장을 맡는다. 또 성민혁 KAIST 전산학부 교수와 권세중 네이버클라우드 리더가 각각 부센터장으로서 공동연구센터를 이끈다.
운영 기간은 3년인데 연구성과와 참여기관의 필요에 따라 연장할 방침이다. 초기 2년간은 인텔의 하바나랩스가 개발한 인공지능 학습 및 추론용 칩 ‘가우디’를 위한 플랫폼 생태계 공동 구축을 목적으로 20~30개 규모의 산학 연구과제를 진행한다.
자연어 처리, 컴퓨터 비전과 머신러닝 등 주로 인공지능 분야 오픈소스용 소프트웨어 개발 위주로 연구가 이뤄지는데 자율 주제 연구가 50%, 인공지능 반도체의 경량화 및 최적화에 관한 연구가 각각 30%와 20%를 차지한다.
이를 위해 네이버와 인텔은 네이버 클라우드 플랫폼 기반의 ‘가우디2’를 KAIST 공동연구센터에 제공하며 KAIST 연구진은 가우디2를 이용한 논문 등 연구 실적을 매년 공개할 계획이다.
이 밖에 인공지능·클라우드 등 각자가 보유한 역량 외에 공동 연구에 필요한 각종 인프라 시설과 장비 등을 공유하는 한편 연구 인력의 상호 교류를 위해 공동연구센터에 필요한 공간과 행정인력을 지원하는 등 다양한 협력 활동을 전개할 방침이다.
김정호 KAIST 교수는 “KAIST는 가우디 시리즈의 활용을 통해 인공지능 개발, 반도체 설계와 운영 소프트웨어 개발 등에서 기술 노하우를 확보할 수 있다”며 “특히 대규모 인공지능 데이터센터 운영 경험과 향후 연구개발에 필요한 인공지능 컴퓨팅 인프라를 확보할 수 있다는 점에서 이번 공동연구센터 설립이 매우 큰 의미가 있다”라고 강조했다.
신정원 기자 garden1@segye.com
