김정관 산업통상부 장관은 호남 반도체 클러스터 예산을 심의하는 정부 위원회에 반도체 비전문가가 위촉됐다는 지적에 대해 “관련 분야 전문가들을 보강할 예정”이라고 밝혔다. 미국 중간선거 결과에 대해선 차분히 대응하겠다면서도 미·중 경쟁 구도를 고려할 때 인공지능(AI) 투자는 지속될 것으로 전망했다.
김 장관은 9일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체 회의에서 의원들의 질의에 이 같이 답했다.
조지연 국민의힘 의원은 “국무총리 산하 전남광주통합특별시 지원위원회의 산업분야 민간위원회에 디저트 카페 대표, 정형외과 전문의 출신 대학교 총장, 균형성장 정책 전문가가 포함돼 있다”며 이들이 반도체 분야와 무관하다고 지적했다.
이어 “반도체 프로젝트에 2030년까지 6조원이 지원되는데 이것을 심의하는 지원위원회 민간위원회 산업분야의 민간 위원으로서는 정말 부적절하다”고 덧붙였다.
김 장관은 산업부가 이들 민간위원을 추천했는지 묻는 말에 “저희가 추천한 것은 아니고 국무총리실에서 인선을 한 것”이라고 답했다. 그러면서 “지원위원회에 관련 분야 전문가들을 좀 더 보강하도록 할 예정”이라고 설명했다.
반도체 산업 전문가를 추가로 위촉할 것인가를 묻는 정진욱 더불어민주당 의원의 질문에도 “반도체 관련 수요들이 있어서 추가 위촉을 검토하고 있다”고 말했다.
김승원 더불어민주당 의원의 미국 중간선거 관련 질의에는 “(미국 선거 여파를) 예의주시하고 있다”며 “미국 정부 정책과 의회 변화에 대응해 기민하게 움직이고 있다”고 전했다.
이어 “AI에 대한 투자는 일희일비할 사안은 아니라고 생각한다”며 “미국과 중국 간의 경쟁을 봤을 때도 구조적으로 지속 확대될 수밖에 없는 상황으로 판단한다. 지금 시기가 오히려 투자에 적기라고 본다”고 언급했다.
김 장관은 미국 중간선거 결과로 정치적 변화가 생겨 실제로 AI 투자가 중단될 것으로 보느냐는 임문영 더불어민주당 의원의 질의에 대해서도 “중단될 것으로 전혀 보지 않는다”고 답했다.
이어 미 의회 내 민주당 영향력 확대 등 정치적 변화가 있더라도 미·중 간 AI 경쟁이 심화할 것이라는 취지의 질의에 “그렇다. 장기적으로는 그렇게 갈 수밖에 없을 것”이라고 말했다.
이화연 기자 hylee@segye.com
