이재명 대통령이 3일 취임 한 달을 맞았다. 대내적으로는 경제회복과 국정안정을, 대외적으로는 미국·일본·중국과의 협력 강화를 위해 숨 가쁘게 달렸다.
이 대통령은 먼저 민생·경제 정책에서 유례없는 속도를 냈다. 12·3 비상계엄 사태의 여파로 인한 내수 부진과 미국발 관세 충격 등 대외 불안 요인이 겹치며 한국 경제가 위기라는 진단에 따른 긴급 처방이었다. 대통령 당선 직후 1호 행정명령으로 비상경제점검 태스크포스(TF) 구성을 지시하고 첫 회의를 주재했다. 정부도 발 맞춰 추가경정예산안 편성 준비에 들어갔고, 취임 보름 만인 지난달 19일 30조5000억원 규모의 추경안이 국무회의를 통과했다. 이 대통령은 26일 첫 국회 시정연설에서 “지금은 경제가 다시 뛸 수 있도록 정부가 나설 때”라며 “경제는 타이밍”이라고 추경의 필요성을 강조하기도 했다.
내각구성에서는 국무총리를 비롯해 8명의 현역 국회의원을 입각시켰고, 기업 출신은 물론 전임 정부에서 임명된 장관을 유임하는 등 파격 인사를 단행했다. 취임 첫 날인 지난달 4일 김민석 국무총리 후보자를 지명한 데 이어 23일에는 10개 부처 장관을 발탁하고, 1개 부처 장관을 유임시켰다. 29일에는 6개 부처 장관 후보자를 추가로 발표하며 문화체육관광부와 국토교통부 장관을 제외한 초대 내각 후보자 지명을 완료하면서 정부 1기 내각의 90%가 채워졌다. ‘일만 잘하면 가리지 않고 적재적소에 쓴다’는 실용주의 인선을 통해 장기화한 정부의 리더십 공백을 최대한 빨리 메워 국정을 안정시켜야 한다는 행보로 분석된다.
외교에서도 실용 노선이 돋보였다. 취임 사흘째인 지난달 6일 도널드 트럼프 미국 대통령, 9일에는 이시바 시게루 일본 총리, 10일에는 시진핑 중국 국가주석과 차례로 통화했다. 중국보다 일본 정상과의 통화를 먼저 배치한 점이 눈에 띄는 대목이다. 한미 동맹을 축으로 일본과의 긴밀한 협력을 우선 추진하되 중국 등과의 관계 개선을 모색하겠다는 균형 외교를 보여줬다는 평가다.
정상외교 무대 데뷔도 초고속으로 치렀다. 취임 12일 만인 지난달 15일 G7 정상회의 참석해 취임 후 첫 다자 외교에 나섰다. 이시바 일본 총리와 셔틀외교 재개 의지를 확인하고, 국교 정상화 60주년을 맞아 한일관계의 기반을 조성하기로 했다. 트럼프 대통령과의 정상회담도 적극 추진했고, 실제로 17일 회담 일정이 사실상 확정되기도 했다.
하지만 트럼프 대통령이 이스라엘과 이란의 무력 충돌 등 급박한 중동사태로 급거 귀국하면서 한미 정상회담은 결국 열리지 못했다. 이에 따라 현재 외교분야 최대 현안인 한미 관세협상을 풀기 위한 과제는 여전히 남아있는 상황이다. 앞서 이 대통령은 G7 정상회의 참석 직전 “최소한 다른 국가에 비해 더 불리한 상황에 처하지 않도록 하는 것이 중요한 과제”라고 언급하기도 했다.
이 대통령은 한미정상회담을 성사시켜 협상을 보다 원활하게 만들겠다는 계획이다. 정부 안팎에서는 이르면 이달 말 혹은 다음달 초에 이 대통령이 미국을 방문하는 방식으로 회담을 추진할 것이라는 관측이 나온다. 다만 현재 진행 중인 양국 간 관세협상 결과와 트럼프 대통령의 여름 휴가 일정 등이 변수가 될 수 있다는 전망도 나온다.
현정민 기자 mine04@segye.com
