[세계비즈=오현승 기자] LG화학이 배터리 사업 부문을 분사해 오는 12월 1일 ‘LG에너지솔루션(가칭)’을 출범시킨다. 전기차 배터리 분야에서 세계 1위로 올라서고 올 2분기 전지분야가 흑자를 기록하는 등 사업상 자신감이 반영된 결과다. 기업공개(IPO)를 통한 대규모 자본 조달 추진도 분사의 이유로 분석된다.
LG화학은 17일 오전 이사회를 열어 자동차전지·ESS전지·소형전지 등 전지사업부문을 분할하는 안건을 결의했다고 밝혔다. LG화학 관계자는 “배터리 산업의 급속한 성장 및 전기차 배터리 분야의 구조적 이익 창출이 본격화되고 있는 현재 시점이 회사분할의 적기라고 판단했다”고 설명했다. 그러면서 회사분할에 따라 전문 사업분야에 집중해 경영 효율성을 높이고 이에 따른 기업가치 및 주주가치 제고 효과가 기대된다고 부연했다.
LG에너지솔루션은 다음달 30일 LG화학의 임시주주총회 승인을 거친 후 오는 12월 1일 공식 출범할 예정이다. 신설법인은 물적분할 방식으로 탄생하며 LG화학이 지분 100%를 갖게 된다. 회사 측은 물적분할 방식을 택한 이유에 대해 “신설법인의 성장에 따른 기업가치 증대가 모회사의 기업가치에도 긍정적인 영향을 미치고, R&D 협력을 비롯해 양극재 등의 전지 재료 사업과의 연관성 등 양사간의 시너지 효과에 대한 장점을 고려한 결과”라고 설명했다. LG화학은 신설법인의 2024년 매출 목표를 30조 원 이상으로 잡았다. 신설법인의 올해 예상 매출액은 약 13조 원 수준이다.
시장에서는 LG에너지솔루션이 대규모 투자자금 확보 차원에서 기업공개(IPO)에 나설 것으로 관측하고 있다. 지금까지 테슬라, BMW, 벤츠, 포드, 현대차 등 글로벌 완성차업체로부터 수주한 물량을 소화하기 위해선 공장 신설, 증설 등에 매년 3조 원의 시설투자가 뒷받침돼야 하기 때문이다. LG화학의 전기차 배터리 수주 잔량은 150조원 규모에 이른다.
LG화학은 신설법인의 IPO 계획에 대해 “현재 구체적으로 확정된 부분은 없지만 추후 지속적으로 검토해 나갈 예정”이라면서 “전기차 수요 확대에 따른 시설투자 자금은 사업 활동에서 창출되는 현금을 활용하고, LG화학이 100%지분을 가지고 있어 필요할 경우 여러 다양한 방법으로 자금 조달이 가능하다”고 말했다.
한편 LG화학의 주주가치 훼손에 대한 우려가 커지며 LG화학 주가는 급락하고 있다. 지난 16일 오후 LG화학 분사 뉴스가 나온 후 LG화학의 주가는 전일 대비 5.4% 급락하며 마감했다. 이튿날인 17일엔 오후 1시 현재 6%대 하락세를 보이고 있다.
LG화학의 배터리 부문 분사를 주가에 긍정적인 요인으로 보는 시각도 있다. 한상원 대신증권 연구위원은 “전지 사업의 가치가 재평가받는 계기가 될 수 있다는 점에선 주가에 호재로 작용할 수 있다”고 분석했다. 한 연구위원은 “LG화학 보다 생산규모가 작은 중국 CATL의 시가총액(78조 원) 대비 LG화학의 시총 규모(48조 원)가 작은 데다, (LG에너지솔루션이) IPO를 추진하더라도 신규 자금 조달을 통한 미래 성장 투자라는 측면에서 긍정적이기 때문”이라고 설명했다.
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