[정희원 기자] 희귀 난치병 세포치료제 연구개발 기업 ‘케이셀바이오뱅킹(주)’이 ‘오송첨단의료산업진흥재단’이 주관하는 ‘충청북도 첨단의료기술 가치창출 사업’ 신규 과제에 선정됐다고 9일 밝혔다.
이번에 선정된 의약품 부문 연구과제는 ‘무혈청 배지로 배양한 NK 세포치료제의 항암 효능 검증(The anti-cancer activity of NK cell based on serum-free cultivation)‘이다. 혈장 사용이 어려운 암환자 및 고령환자에게 적용 가능한 NK 세포치료제 개발을 위해 무혈청 배지로 배양한 NK세포의 고형암에 대한 항암효능을 입증하는 것이다.
지금까지 자가혈청 사용이 어려운 암환자 및 고령환자의 NK세포를 배양할 때 환자의 혈정 대신 소혈청을 사용하고 있다. 환자의 세포 상태에 따라 소혈청의 사용량이 차이가 있어 세포배양 효능에 큰 영향을 미치고 있는 것은 물론 사용량에 따른 제조원가도 불안정 했다.
이번 연구과제를 통해 혈장 대신 무혈청 배지로 대체해 NK세포치료제를 개발한다면 더 많은 암환자 및 고령의 환자에게 보다 안전하고 효과적인 세포치료의 기대 할 수 있다. 또 일정한 사용량에 따라 제조원가 확립 및 투명한 공정개발을 기대 할 수 있을 전망이다.
케이셀바이오뱅킹 이종성 대표이사는 “현행법 상 자가혈장의 보관기간이 1년으로 짧아 세포를 장기 보관할 경우 치료제 제조 시 자가혈청 사용을 할 수 없다”며 “케이셀바이오뱅킹에서 다년간 연구해온 기술을 바탕으로 배양시 무혈청 대체재를 사용할 수만 있다면 고형암환자치료와 세포치료제의 개발에 대단한 전환점이 될 것”이라고 말했다.
이에 앞서 케이셀바이오뱅킹은 5월 한국산업안전공단에서 진행한 ‘2021년 바이오·헬스 자율형MC R&BD촉진과제’에 2건의 과제가 선정되는 등 국내특허 및 세포치료제 연구개발에 박차를 가하고 있다.
한편, 오송첨단의료산업진흥재단이 충북 의료산업 연구역량강화를 위해 진행하고 있는 ‘충청북도 첨단의료기술 가치창출사업’은 오송첨단의료복합단지와 충청북도 소재 의료 및 바이오 연구개발 기업, 병원, 연구소를 대상으로 올해 총 5개의 과제, 최대 1억1000만원을 지원하고 있다.
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