[정희원 기자] 최근 안티에이징 시술에 대한 수요가 높아지고 있다. 피부가 노화되면 얼굴이 꺼지고, 처지는 증상이 주로 생긴다.
흔히 꺼진 부위를 채우고 입체감 있는 얼굴을 만들기 위해서 필러나 보톡스 등 쁘띠성형을 선택한다.
필러의 경우 히알루론산으로 구성된 필러제를 볼륨이 필요한 부위에 주입하는 방식이다. 보톡스는 보툴리눔톡신이라는 독소를 주입해 주름이나 근육이 과도하게 발달한 부위를 개선한다. 하지만 시술의 경우 반복치료가 필요하고, 이물질을 원치 않는 의료소비자에겐 부담으로 작용하는 측면이 잇는 것도 사실이다.
이와 관련 지방이식의 수요도 꾸준히 높은 상황이다. 외부물질이나 보형물없이 자가지방을 이용해 이마나 눈 밑 등 필요한 부위 또는 안면부 전반(풀페이스)에 볼륨을 살릴 수 있다.
자연스러운 볼륨감과 더불어 얼굴이 입체적으로 바뀌면서 동안 효과를 기대할 수 있는 치료다. 생착률에 따라 반영구적으로 지속될 수 있고 당일 퇴원이 가능하며 수술 후 일상생활도 바로 가능하다.
하지만 이는 가볍게 여겨서는 안 된다. 술기가 미숙한 의료진에게 시술받거나, 과욕을 부릴 경우 예기치 못한 부작용에 논출될 수 있다. 가령, 알맞은 양을 주입하지 않거나 얼굴에 이식된 지방세포가 제대로 생착되지 않을 경우 시술 부위의 볼륨이 꺼지거나 피부결이 울퉁불퉁하게 변하는 부작용을 겪을 수 있다.
정진우 뷰성형외과 원장(성형외과 전문의)은 “지방이식은 자연스럽고 매끄러운 얼굴을 만드는 게 핵심인 만큼 지방불순물의 깔끔한 제거와 원심분리기로 순수 지방만을 분리해 사용하는 것, 조직 손상 최소화와 균일한 지방주입 기술이 매우 중요하다”고 조언했다.
그에 따르면 원심분리기로 추출한 지방의 순수 세포만을 걸러 PRP(혈소판이 풍부한 혈장)와 함께 이식할 경우, 일반적인 지방이식에 비해 부작용 가능성이 적고 생착률을 높일 수 있다.
정 원장은 “또, 과도한 양의 지방을 이식할 경우 오히려 시술 부위가 부자연스러워질 수 있다”며 “시술 전 반드시 얼굴 전반적인 균형과 피부 상태 등을 의료진과 충분히 상담을 진행한 후 시술하는 게 바람직하다”고 조언했다.
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