[정희원 기자] 비교적 경미한 교통사고를 겪은 경우, 병원을 찾지 않고 방치하는 경우가 많다. 하지만 당장 아픈 증상이 없어도 육안으로는 파악하기가 어려운 근육이나 관절 등에 손상이 발생할 수 있다는 점을 유념해야 한다. 또, 전문가들에 따르면 사고 발생 초기에는 놀란 마음으로 인해 통증을 느끼지 못하는 일들도 잦다.
교통사고 후유증은 일반적으로 사고 이후 짧게는 3일에서 4일 이내, 길게는 수개월 뒤에 나타나는 것으로 알려졌다.
대표적인 증상으로는 목이나 어깨, 허리에 나타나는 통증을 들 수 있다. 이밖에 중추신경계 손상, 수면장애, 불안감 등이 동반되기도 한다.
강진호 남양주 우리들한의원 원장은 “이런 증상은 만성질환으로 발전할 수 있어 사고가 발생했을 당시에 증상이 없더라도 검사를 받아보는 게 좋다”고 권고했다.
다만, 아픈 증상이 나타나도 X-레이나 CT 등에서 원인이 발견되지 않아 곤란한 경우가 있다. 한의학에서는 이같은 원인으로 ‘어혈’을 꼽는다. 강 원장은 “어혈이란 몸에 혈액이 제대로 돌지 못하여 한 곳에 정체되어 있는 증세를 말하한다”며 “혈액의 흐름이 막혀서 경맥 내에 혈액이 머물러 있거나 경맥 바깥으로 새어 나와 조직 틈 사이에 혈액이 쌓여 있을 경우 그리고 혈액이 기관 내에 쌓여서 제거되지 않은 경우를 어혈이 있다고 본다”고 설명했다.
그는 “한의원에서는 어혈제거를 위해 침, 약침, 봉침, 추나요법, 한약 치료 등을 시행한다”며 “다만 교통사고 후유증은 개인에 따라 증상이 제각각 다르고 이에 따라 적용해야 하는 치료가 다른 만큼, 면밀한 진단이 우선돼야 한다”고 조언했다.
happy1@segye.com
