과거에 비해 사회활동을 하는 여성들이 증가하면서 결혼이나 출산 연령대가 높아지고 있다. 또한 불규칙한 생활 습관이나 스트레스, 과로, 식습관의 변화 등의 이유로 여러 가지 질환에 노출될 가능성도 높아지고 있는 추세인데, 자궁난소질환 역시 발병연령이 점차 낮아지고 있어 주의가 필요하다.
자궁난소질환은 대부분 발병 원인이 명확하지 않지만 여성호르몬의 영향을 많이 받는 것으로 알려져 있다. 여성호르몬에 의해 병변이 성장하는 경우가 많은데, 초기에는 생명을 위협하거나 심각한 증상을 일으키지는 않는다. 그러나 악화될 경우 출혈, 통증, 압박감 등의 증상을 유발하면서 삶의 질을 저하시키는 원인이 되며 난임, 유산, 조산 등 임신과 출산에도 영향을 미칠 수 있기 때문에 초기에 확인하고 치료하는 것이 중요하다.
자궁근종, 자궁선근증, 난소낭종 등 다양한 부인과질환은 초기에 발견할 경우 특별한 치료 없이 추적관찰을 하게 된다. 다만 악성으로 의심되는 병변이거나 일상생활을 방해할 정도의 증상을 초래하는 경우 적절한 치료가 필요하다. 과거에는 개복수술을 통해 병변을 제거하거나 자궁, 난소 자체를 적출해내는 방법을 주로 시행했으나 이는 회복 기간이 길고 출혈이나 감염의 위험이 크다는 단점이 있었다.
최동석 최상산부인과 대표원장은 “최근 부인과 질환의 발병 연령이 낮아지면서 개복수술이나 적출술 보다는 가임력을 보존할 수 있는 여러 방법들이 개발됐다”며 “하이푸, 자궁경, 경화술 등 비수술치료를 우선적으로 고려하게 되며, 수술이 불가피한 경우에는 절개 범위가 적은 자궁근종복강경수술을 고려해볼 수 있다”고 말했다.
자궁근종복강경수술은 복부에 구멍을 뚫어 막대기 모양의 기구를 삽입해 병변을 제거하는 방식으로 최근에는 로봇을 사용해 보다 정확한 치료가 가능해졌다. 최소한으로 절개한 후 최대 10까지 확대가 가능한 카메라를 삽입하여 3차원 영상으로 실시간 확인하면서 로봇 팔을 움직이는 방식으로 자궁 내부의 전반적인 상태나 미세한 병변까지 확인할 수 있다.
최동석 대표원장은 “자궁근종로봇수술은 기존 자궁근종복강경 수술보다 절개 범위가 작은 최소침습 수술로 회복이 빠르며, 수술 후 합병증이나 통증, 감염, 흉터 등이 발생할 위험이 적다는 장점이 있다”며”자궁과 난소의 손상을 최소화하여 염증이나 유착 등의 부작용을 줄이고 자궁 기능을 최대한 보존할 수 있다는 장점이 있어 가임기 여성들에게 적용했을 때 좋은 결과를 기대할 수 있다”고 덧붙였다.
