김윤덕 국토교통부 장관이 12·29 여객기 참사 원인을 조사 중인 항공철도사고조사위원회(항철위)의 조사 활동 중단을 공식적으로 검토하겠다고 밝혔다.
김 장관은 4일 추석을 앞두고 전남 무안국제공항에 마련된 희생자 분향소를 찾아 참배한 뒤 유가족과의 간담회를 가졌다. 그는 “유가족 전체 의견이 항철위 조사 중단이라면 법과 규정을 검토하겠다”며 “행정적으로 가능한 부분이 있는지도 살펴보겠다”고 말했다. 이어 항철위가 국제민간항공기구(ICAO) 규정에 따른 공개 의무가 있는 정보를 자의적으로 비공개한다는 지적에 대해 “직접 확인 후 타당하지 않으면 공개 조치하겠다”고 덧붙였다.
항철위의 총리실 이관 논의와 관련해선 “만약 국회 논의 끝에 항철위가 다시 국토부로 내려온다면 장관직을 그만두겠다”며 “조금 늦어지더라도 반드시 총리실 소속의 전문적 조사기구로 재편해야 한다”고 강조했다. 이 같은 발언에 일부 유가족들이 박수를 치며 환영하기도 했다.
간담회 직후 유가족들은 김 장관과 함께 격납고 인근에 방치된 사고기 꼬리날개 보관 현장을 찾아 관리 부실을 지적했다. 유가족협의회는 이후 성명을 내고 “장관은 유가족 앞에서 한 약속을 즉시 이행해야 한다”며 “구체적 답변과 성실한 사과, 재발 방지 대책을 마련하라”고 촉구했다. 아울러 “명절에도 사고 현장을 떠나지 못하는 우리의 절규를 기억해달라”며 “국가가 최소한의 책무를 다해 국민의 생명과 안전을 지켜달라”고 당부했다.
정희원 기자 happy1@segye.com
