1987년 개업한 꼬치구이 전문점 ‘투다리’를 1989년 프랜차이즈 업체로 키우며 국내 외식업계의 새 장을 개척한 김진학 이원 창업주겸 회장이 지난 6일 오후 8시41분쯤 인천 한 병원에서 지병으로 세상을 떠났다고 회사 측이 8일 전했다. 향년 78.
1947년 전남 진도에서 태어난 고인은 목포공고를 졸업한 뒤 포항제철 기능직으로 일하다 35세 때 7급 공무원 시험에 합격해 상공부(현 산업통상자원부)에서 6개월가량 근무한 적도 있다. 미리 따둔 고압가스 자격증 덕분에 인천도시가스로 옮겼다가 일본 출장길에 접한 야키토리(꼬치구이) 집에서 착안해 1987년 7월 인천 제물포역 부근에 투다리를 개업했다. 이후 지역 명소에서 전국적인 기업으로 성장했다.
당시에는 프랜차이즈라는 개념 자체가 없을 때라서 본사가 꼬치를 공급하지 않았기에 점포마다 맛과 품질이 제각각이었다. 한 매체가 투다리의 식품 안전 문제를 지적하자 고인은 서둘러 융자를 받아 1989년 ㈜그린을 설립, 중앙공급식 식자재 시설 유통시스템을 구축했다. 또 인천 외의 도시에서도 투다리를 열고 싶다는 문의가 잇따르자 해당 도시에서 점포를 내줄 수 있는 지사권 개념을 도입하기로 하고 같은 해 ㈜이원을 설립하기에 이르렀다.
국내 외식프랜차이즈 업체로는 1970년대 림스치킨이 치킨 프랜차이즈 사업의 문을 열었고, 1979년에는 롯데리아가 햄버거 프랜차이즈 사업을 시작했다. 1986년 서울 아시안게임과 1988년 서울올림픽을 계기로 본격 외식 프랜차이즈 시대가 열렸는데 투다리 등 여러 업체가 당시 앞서거니 뒤서거니 프랜차이즈 사업에 착수했다.
김 창업주는 1995년에는 중국에 ‘토대력(土大力)(투다리의 중국어 표기)’ 사업을 시작했고, 태국에도 진출했다. 2015년 제27회 대한민국 중소기업인 대회에서 대통령 표창을 받았다.
유족은 부인 기정희씨와 3남(김형택 이원 대표이사, 김준택 미라지식품 대표이사, 김경택 인천성모병원 외과전문의), 며느리 김지향·전현주씨 등이 있다.
박재림 기자 jamie@segye.com
