[세계비즈=한준호 기자] 현대자동차와 기아가 중국에서의 재도약을 선언했다.
현대차와 기아는 15일 온라인 채널을 통해 진행된 중국 전략 발표회 ‘라이징 어게인, 포 차이나(Rising again, For China)’를 성황리에 개최했다.
이날 행사를 통해 현대차와 기아가 중국 시장에서 재도약을 하기 위한 4대 전략을 전격 공개했다. 현지화 연구개발 강화, 전동화 상품 라인업 확대, 수소연료전지 기술 사업 본격화 및 수소 산업 생태계 확장, 브랜드 이미지 쇄신 등이 그것이다.
발표자로 나선 이광국 현대차·기아 중국 사업총괄 사장은 “글로벌 최대 자동차 시장이자, 세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 중국 시장은 새로운 기회와 도전으로 가득한 곳”이라며 “중국 시장을 공략하기 위해 마련한 4대 전략을 통해 다가오는 미래 모빌리티 시대를 선점하고 재도약을 이뤄낼 것”이라고 말했다.
4대 전략을 자세히 살펴보면, 그동안 현대차와 기아가 고전을 면치 못하고 있는 중국 시장에서 돌파구를 마련하기 위한 고민이 엿보인다.
먼저 현지화 연구개발 강화다. 세계 최대 자동차 시장인 중국 시장은 큰 규모만큼이나 다양한 소비자군과 요구가 있다. 현대차와 기아는 중국 시장에 특화된 연구개발과 마케팅 활동을 통해 이에 부합하는 상품과 서비스를 제공한다는 복안이다. 이를 위해 하반기 중국 상하이에 선행 디지털 연구소를 설립하고, 중국 현지 개발 기술력을 한층 강화한다. 상해 디지털 연구소는 자율 주행, 커넥티드카, 전동화, 공유 모빌리티 등의 미래 기술을 개발하고 중국 시장의 디지털 전환을 가속하는 역할도 담당하게 된다.
두 번째는 전동화 상품 라인업 확대. 세계 최대의 친환경차 시장이기도 한 중국 시장에서 현대차와 기아는 전동화 상품 종류 확대를 통해 친환경 모빌리티 솔루션 제공 업체로 거듭난다. 이를 위해 현대차와 기아는 국내 시장에서 뜨거운 반응을 이어가고 있는 모델 아이오닉5와 EV6를 시작으로 내년부터 매년 전용 전기차를 중국 시장에 출시할 계획이다. 여기에 하이브리드차와 수소전기차 등 다양한 전동화 모델을 출시해 오는 2030년까지 현대차와 기아 통틀어 총 21개의 전동화 라인업을 구축한다.
세 번째는 수소연료 전기 기술 사업 본격화 및 수소 산업 생태계 확장이다. 올해 초 중국은 2030년을 정점으로 탄소 배출량을 감축하고, 2060년까지 탄소 중립을 달성하겠다는 목표를 공식화했다. 특히, 중국 정부는 탄소 중립을 달성하기 위해 수소연료전지 기술을 중점적으로 육성하겠다는 계획을 밝히기도 했다.
현대차와 기아는 세계 최고 수준의 수소연료전지 기술을 바탕으로 중국의 친환경 정책에 적극적으로 대응하고자 현대차그룹 최초의 해외 수소연료전지 시스템 생산 판매 법인인 ‘HTWO 광저우’를 건설 중이다. 약 20만7000㎡(6.3만 평) 규모를 갖춘 ‘HTWO 광저우’는 오는 2022년 하반기에 완공될 예정이다.
또, 올 하반기 세계 최다 판매 수소전기차 ‘넥쏘’를 중국에 출시해 현대차그룹의 수소 모빌리티 기술력과 안전성을 입증하는 한편, 현지 수소 기술 표준 제정에도 적극적으로 참여해 중국 시장의 수소 생태계 구축에 중추적인 역할을 담당할 예정이다.
마지막이 가장 중요하다. 바로 브랜드 이미지 쇄신이다. 현대차와 기아는 이번에 새로운 전략을 구사한다. 내연기관 라인업의 효율화, 중대형 프리미엄 모델 상품성 강화, 다양한 차급의 신차 출시 등을 통해 제2의 도약을 달성한다는 계획이다.
앞서 현대차그룹은 이달 초 상하이 국제 크루즈 터미널에서 ‘제네시스 브랜드 나이트’를 열고 중국 시장에 제네시스 브랜드를 본격적으로 출범했다. 또한, 상하이에 제네시스 브랜드를 직접 체험하고 차도 구매할 수 있는 공간인 ‘제네시스 스튜디오 상하이’를 여는 등 중국 시장 공략을 위해 박차를 가하고 있다.
현대차와 기아가 제네시스까지 함께 중국 시장에서 어떤 변화를 끌어낼 지 주목된다.
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