[정희원 기자] 경희대병원이 최근 신생아 중환자실에 화상면회 시스템을 도입했다고 28일 밝혔다.
최근 코로나19 사태가 장기화되며 대다수 병원들은 병동 내 상주가능인원을 보호자 1명으로 제한하고 있다. 중환자실을 포함해 면회는 전면 금지다. 이는 신생아 중환자실에도 예외는 아니다.
작은 아기가 혼자 치료받을 생각을 하다보니 부모·보호자들은 걱정이 이만저만한 게 아니다. 이같은 상황에서 경희대병원 의료진들은 아이와 보호자를 위한 화상면회 시스템을 구축하게 됐다.
이번 시스템 도입은 지난 2일 출생한 최영주(가명) 아기의 안타까운 상황에서 비롯됐다. 아기는 세상의 빛을 본지 이틀만에 경희대병원 신생아 중환자실에 입원했다. 태변 배출 어려움과 복부 팽만 등으로 병원을 찾았고 ‘선천성 거대 결장증’으로 진단받았다.
신생아가 홀로 병마와 싸워야 한다는 사실에 코로나19 사태로 아이를 따뜻한 품 안에 안을 수도, 심지어 볼 수도 없다보니 부모의 안타까운 마음과 슬픔은 더욱 커져만 갔다.
최용성 경희대병원 소아청소년과 최용성 교수(신생아중환자실장)와 구회경 교수는 코로나 감염예방 차원의 방역수칙 준수가 엄격해진 상황에서 안타까운 소식을 듣고, 의료진과 병원 관계자들이 수차례 논의를 거쳐 부모의 마음을 조금이나마 헤아려줄 수 있는 화상면회 시스템을 도입을 결심했다.
최 교수는 “환아의 상태를 체크하기 위해 정기적으로 신생아중환자실에 출입하는 의료진들의 따뜻한 마음과 가치 있는 작은 배려가 보호자들로 하여금 많은 찬사를 받고 있어 뿌듯하다”고 말했다.
비록 비대면이지만, 부모들은 화상면회 시스템을 통해 아기의 얼굴을 보며 애착을 형성하고 의료진과 실시간 대화를 나눌 수 있다. 이를 통해 조금이나마 불안과 걱정을 덜 수 있게 됐다. 최영주(가명) 아기는 지난 16일, 부모의 간절한 응원 속에 성공적으로 수술을 마쳤다.
수술을 집도한 장혜경 소아외과 교수는 “장 운동을 담당하는 장관신경절 세포가 장의 말단 부위인 직장까지 분포하지 않아 발생하는 선천성 거대결장의 치료는 수술이 유일한 상황”이라며 “대사과정, 신체 성숙도, 손상에 대한 반응이 성인과 다르기 때문에 더욱 세심하고 정교하게 수술을 진행했으며, 비정상적인 장을 제거하고 정상적인 부분과 항문을 성공적으로 연결했다”고 말했다.
최용성 교수는 “출생은 축복받아 마땅한 일이지만, 신생아중환자실에 있는 아이를 바라보는 부모의 마음은 한없이 복잡하고 슬픔에 가득 차 있다”며 “코로나로 인해 바라보는 것조차 제한된 여건 속에서 보호자의 마음을 공감하고 달래는 것 또한 의료진의 사명이기 때문에 화상면회 시스템 활성화에 더욱 최선을 다하겠다”고 말했다.
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