[세계비즈=이경하 기자] 2020년 초부터 시작돼 아직도 종식되지 않고 있는 코로나19 팬데믹은 사회적 가치와 질서의 큰 변화를 가져오고 있으며, 장기간의 경기침체로 인한 농가 경영악화와 러시아-우크라이나 전쟁의 장기화는 식량과 에너지 등 경제안보의 중요성을 새삼 일깨우며 사회 전반에 많은 영향을 끼치고 있다.
한편으로 코로나19는 우리 농업분야에 새로운 기회로 다가와 농업·농촌의 가치는 더 강조되고 있으며, 도시민들의 농업‧농촌에 대한 관심과 수요가 증가하고 있다. 온라인 직거래도 증가해 새로운 유통환경이 조성되고 있다.
이처럼 코로나19의 장기화는 우리의 일상과 기존의 질서를 변화시키고 있으며, 우리 농업계도 지금까지 경험하지 못한 변화의 흐름 속에서 새로운 활로를 모색하고 미래를 설계해야 하는 중차대한 상황에 직면해 있다.
이런 대전환의 시기에 국책연구기관인 한국농촌경제연구원(원장 김홍상)은 ‘농업·농촌의 혁신과 미래’를 대주제로 '농업전망 2023'을 개최해 우리 농업계가 다같이 어려움을 극복하고 새로운 희망과 밝은 미래로 가기 위한 지혜를 모을 계획이다.
농업전망대회는 매년 연초에 개최되는 농업계 최대행사로 당해연도 농업상황을 전망하고 현안에 대한 토론 등을 통해 정부와 농가를 비롯한 각계의 한 해 계획을 세우는데 도움을 주고 있다. 이와 함께 이 대회는 농업과 관계된 각계의 인사들이 모여 정보를 공유하고 교류하는 신년교례회의 장이기도 하다.
특히 지난 2년간 코로나19로 비대면 온라인 중계 형식의 행사가 진행돼 다함께 모일 수 없었으나, 이번 대회는 다시 3년 만에 대면행사로 개최하게 돼 많은 기대를 모으고 있다.
서울 양재동 aT센터에서 오는 18일 오전 10시부터 시작되는 ‘농업전망 2023’ 대회는 ‘농업‧농촌의 혁신과 미래’라는 대주제로 3개 분야, 20개 주제의 발표와 토론이 진행된다.
프로그램은 1부 ‘농정 방향과 한국 농업 미래’, 2부 ‘2023년 농정 현안’, 3부 ‘산업별 이슈와 전망’ 등 3가지 분야로 구성돼 있다.
1부에서는 서울대학교 국가미래전략원장 김병연 교수가 ‘세계질서의 변화와 경제안보’를 주제로 특별강연을 진행한다. 이어 한국농촌경제연구원 농업관측센터는 ‘2023년 농업과 농가경제 전망’에서 거시지표를 전망하고 분야별 여건을 진단하며 과제를 제안한다.
2부는 농정현안으로, ‘식량안보와 농가 경영안정’, ‘농업의 새로운 활력, 신규인력과 신분야’, ‘급변하는 농식품산업의 현재와 미래를 묻다’, ‘새롭게 준비하는 농촌의 미래’ 등 4개 분과로 구성해 발표와 토론을 진행한다. 각 분과마다 2개의 소주제의 발표 및 토론이 진행돼 총 8개 주제로 2023년 농정현안을 살펴본다.
3부에서는 엽근·양념 채소, 국내·국제곡물, 과일·과채·임산물, 축산 등 9개 주제로 세분화해 산업별 수급 동향과 전망을 논의한다. 각 프로그램은 발표 후 각계 전문가, 현장 참여자들과 함께 질문·토론을 진행하며 참여자들의 의견과 질문이 생생하게 반영될 예정이다.
올해 26회를 맞이하는 농업전망은 농업인은 물론 관련 산업계, 학계, 중앙과 지자체 농정 담당자들이 참여해 한 해의 농정을 전망하고 발전 방안을 모색하는 행사로 자리매김했다는 평가다. 대면행사로 열린 2020년 대회는 약 1800여 명이 참석했으며, 온라인 행사로 개최된 지난 2년간의 행사도 3000여 명이 동시접속해 오프라인 못지않은 높은 관심을 보였다.
이번 대회도 방역지침을 철저히 준수해 대면행사로 진행하며, 동시에 모든 발표와 토론을 온라인 실시간 생중계 할 예정이다. 온라인 농업전망 대회 참석을 희망하는 사람은 농업전망 홈페이지를 방문해 발표와 토론을 시청할 수 있다.
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