제모가 여름철에만 필요한 관리라는 인식은 점차 달라지고 있다. 노출이 늘어나는 여름을 앞두고 제모를 시작하는 경우가 많았지만, 최근에는 계절과 관계없이 위생 관리와 피부 관리 차원에서 제모를 꾸준히 이어가는 경우가 늘고 있다.
제모 방법에는 면도, 제모크림, 왁싱, 레이저 제모 등이 있다. 면도는 가장 간편한 방법이지만 털을 피부 표면에서 잘라내는 방식이기 때문에 금방 다시 자라고, 잦은 면도는 피부 자극과 색소침착을 유발할 수 있다.
제모크림은 화학 성분으로 털을 녹이는 방식으로 비교적 간편하지만 피부 자극이나 알레르기 반응이 나타날 수 있다. 왁싱은 털을 모근째 제거해 비교적 오랜 기간 유지된다는 장점이 있지만, 시술 과정에서 통증이 크고 모낭염이나 피부 자극이 발생할 가능성이 있다.
이러한 이유로 보다 안전하고 보다 근본적인 제모 방법을 찾는 이들이 늘었다. 반복적인 자가 제모의 불편을 줄이고 피부 자극을 줄이기 위한 방법으로 레이저 제모를 선택하는 사례가 많아진 것이다.
레이저 제모는 원하는 부위에 레이저 에너지를 조사해 모낭과 모낭세포를 선택적으로 파괴하는 원리를 이용한다. 털을 직접 태우는 방식이 아니라, 털의 검은 색을 만드는 멜라닌 색소가 레이저 에너지를 흡수하는 특성을 활용해 모낭세포 기능을 약화시키고 모근에서 털이 더 이상 자라지 않도록 하는 방식이다.
겨드랑이, 팔, 다리, 가슴, 배, 엉덩이 등 다양한 부위에 적용할 수 있으며, 비키니라인 제모나 브라질리언 제모처럼 민감한 부위에도 적합하다. 비키니라인 제모는 속옷 라인 주변의 털을 정리하는 제모를 의미하며, 브라질리언 제모는 외음부와 대음순, 항문 주변까지 포함해 해당 부위의 털을 전체적으로 제거하는 제모를 말한다. 위생 관리와 생리 기간 관리의 편의성 등을 이유로 브라질리언 제모를 고려하는 경우도 있다.
다만 민감한 부위를 면도나 왁싱으로 반복적으로 자가 제모할 경우 피부 자극으로 인한 염증, 붉어짐, 모낭염 등이 발생할 수 있다. 외음부 주변은 피부가 얇고 습도가 높은 부위이기 때문에 자극이 반복되면 2차 감염으로 이어질 가능성도 있다. 이 과정에서 질염 등 여성 질환이 함께 나타나는 경우도 있어 주의가 필요하다. 민감 부위일수록 피부 상태와 위생 관리까지 고려한 제모 방법을 선택하는 것이 중요하다.
레이저 제모를 계획하고 있다면 시술 경험이 충분한 의료진인지, 사용하는 장비와 시술 방법이 개인의 피부와 털 상태에 맞게 진행되는지 확인하는 과정이 필요하다. 특히 여성의 경우 민감한 부위 시술에 대한 부담이 있을 수 있어 여의사가 직접 시술을 진행하는지, 산부인과 진료 경험을 바탕으로 시술이 이루어지는지 확인하는 것도 도움이 된다. 시술 전 피부 상태를 확인하고, 시술 후에는 자극을 줄이기 위한 관리가 함께 이루어져야 부작용을 줄이고 보다 안정적인 결과를 기대할 수 있다.
털은 성장기, 퇴행기, 휴지기의 생장주기를 반복한다. 레이저 제모는 성장기 털에 가장 효과가 크다. 모든 털이 같은 주기로 자라는 것이 아니기 때문에 일정한 간격을 두고 반복 시술을 진행해야 한다. 일반적으로 4주 간격으로 5회 이상 시술을 진행하면 점차 털의 굵기와 양이 줄어드는 변화를 기대할 수 있다. 개인의 털 굵기나 밀도, 피부 상태에 따라 시술 횟수와 간격은 달라질 수 있어 시술 전 상담을 통해 계획을 세우는 과정이 필요하다.
정희정 제이랑여성의원 원장은 “제모는 주로 민감한 부위에 진행되는 시술인 만큼 위생과 안전을 고려해 접근하는 것이 중요하다”며 “의료기관에서 피부 상태와 털의 특성을 고려해 레이저 제모를 진행하면 피부 자극을 줄이면서 보다 안정적으로 제모 효과를 기대할 수 있다”고 말했다. 이어 “시술 경험과 노하우가 충분한 의료진과 상담을 통해 개인 상태에 맞는 계획을 세운 뒤 시술을 진행하는 것이 바람직하다”고 조언했다.
정희원 기자 happy1@segye.com
