여성의 건강을 위협하는 다양한 병변들 중 특별한 증상이 없어 자각하기 어려운 부인과 질환들이 있다. 자궁근종, 자궁선근증, 자궁내막증 등이 그것인데 질환의 종류에 따라 극심한 생리통이나 생리과다, 부정출혈, 배뇨장애 등을 유발한다. 또한 병변이 발생한 위치와 종양의 크기에 따라 난임이나 불임의 원인이 되기도 해 시기를 놓치지 않고 치료하는 것이 무엇보다 중요하다.
최근 이런 부인과 질환들을 보다 정교하고 안정적인 로봇수술을 통해 치료하는 사례가 늘어나고 있다. 부인과 질환들이 임신과 출산 과정에 다양한 영향을 끼치기 때문인데 출산이 모두 끝났거나 폐경기에 접어든 여성이라면 자궁절제술이나 자궁적출술을 고려할 수 있으나 임신 계획이 있는 여성이라면 문제가 될 수 있다.
전문가들에 따르면 로봇수술은 인체 내에 삽입된 로봇 장비를 의사가 직접 원격으로 조종하는 방식의 수술이다. ‘로봇’수술이라고 해서 첨단 로봇이 인간을 대신해 수술을 하는 것이라고 생각할 수 있지만 사람이 로봇을 수술 도구로써 사용하는 수술인 셈이다.
특히 단일공로봇수술은 배꼽 안쪽으로 15~20mm의 미세한 절개를 내고 이 구멍 한 개를 통해 수술을 진행하기 때문에 흉터가 작고 출혈이 적으며 회복이 빠르게 이뤄진다는 장점이 있다. 또한 10배 확대된 영상을 통해 병변을 확인할 수 있으며 의사의 손 떨림 보정이 가능해 기존의 복강경수술보다 훨씬 섬세한 수술이 가능하다고 전문가들은 말한다.
20~30대 젊은 환자들의 경우 가임력을 보존하는 것이 가장 앞선 과제가 되는데 이를 위해서는 정상 자궁 조직의 손상을 최소한으로 줄이는 것이 필요하다. 첨단 기술이 탑재된 로봇수술은 섬세하고 정교한 조종이 가능하며 기존 방식으로는 확인이 어려웠던 위치의 미세한 병변까지도 확인하고 치료할 수 있어 가임력 보존에 있어 도움이 된다는 것이 전문가들의 설명이다.
최상산부인과 최동석 대표원장은 “로봇수술은 부인과 질환의 모든 부분에서 적용이 가능하다. 일반 복강경수술이 가능한 수술은 모두 로봇수술이 가능하며 복강경수술 적용이 어려운 병변에서도 섬세한 치료가 가능하다“라며 “또한 기존의 복강경수술보다 로봇수술에서 발생하는 부작용이나 합병증이 더 적다는 장점이 있다. 다만 종양이 복강 내를 가득 채운 경우에는 장비가 움직일 공간이 없기 때문에 종양의 크기가 너무 커지거나 개수가 많아지기 전에 적절한 수술 시기를 결정하는 것이 중요하다”고 설명했다.
이처럼 자궁근종이나 자궁내막증, 자궁선근증, 난소낭종 등 대부분의 부인과 질환에 적용할 수 있는 로봇수술은 수술 이후 3일 정도가 지나면 퇴원이 가능하며 퇴원 후에도 기존 개복수술 등에 비해 빠른 회복이 가능하다. 이때 개인의 체력과 회복력에 따라 회복되는 속도가 다를 수 있어 조심하는 것이 좋다.
부인과 질환들은 대부분 특별한 증상이 없어 건강검진 도중 우연히 발견하는 경우가 많다. 증상이 나타나더라도 부정출혈이나 생리통 등이 일반적인 생리 관련 증상이라 여기고 방치하기 쉬운데, 이렇게 오랜 시간 방치하다가 치료 시기를 놓치는 경우가 종종 있다. 따라서 주기적으로 산부인과에서 검진을 받는 것이 좋으며 시기를 놓치지 않고 치료하는 것이 내 몸과 자궁의 건강을 지키는 데 가장 큰 도움이 된다고 전문가들은 강조한다.
황지혜 기자
