논란을 빚어왔던 김형석 독립기념관장이 결국 해임수순을 밟게 됐다.
독립기념관 이사회는 19일 김형석 관장의 해임 건의안을 의결했다. 이에 따라 광복회 등 사회단체와 여권 등에서 퇴진 압박을 받아온 김 관장의 거취는 국가보훈부 장관의 해임 제청과 대통령 재가 등을 거쳐 해임이 확정될 전망이다.
독립기념관 이사인 더불어민주당 김용만, 문진석, 송옥주 의원은 이날 독립기념관밝은누리관에서 열린 긴급이사회 후 기자간담회를 열고 “김 관장 해임 요구안이 참석한 이사 12명 중 절반을 넘는 10명의 찬성으로 의결됐다”고 밝혔다.
의원들은 “김 관장이 임명된 지 1년 5개월 만에 왜곡된 역사인식을 가진 관장이 있는 독립기념관을 이제 국민의 품으로 다시 돌리게 된 날”이라며 “앞으로 독립기념관장에 그릇된 역사의식을 갖고 있는 소위 뉴라이트 인사들이 발을 붙이지 못하도록 저희가 막아내겠다”고 강조했다.
독립기념관 이사회는 상임이사인 관장과 비상임이사 14명 등 15명으로 구성된다. 앞서 보훈부는 지난해 9월부터 감사를 벌여 김 관장의 독립기념관 사유화 논란과 예산 집행, 업무추진비 사용을 포함한 복무 등을 조사한 결과 총 14개 분야의 비위 사실을 적발했다고 발표했다. 김 관장은 감사 결과에 이의신청을 했지만 최근 기각됐다.
김 관장은 이사회가 끝난 뒤 같은 장소에서 기자간담회를 갖고 “해임 의결의 근거가 된 국가보훈부 감사는 실체적 사실과 무관하게 독립기념관장의 해임을 목적으로 부당하게 진행됐다”며 “감사결과보고서 내용에 대해 동의할 수 없다”고 주장했다.
앞서 김 관장은 지난 2024년 윤석열 정부 시절 임명된 후 왜곡된 역사관을 드러내 논란을 일으켰다. 지난해 8월 15일에는 독립기념관에서 열린 광복 80주년 경축식에서 ‘광복은 연합국의 선물이라는 시각도 있다’고 주장하기도 했다.
한준호 기자 tongil77@segye.com
