안경과 콘택트렌즈 착용의 불편함으로 시력교정술을 고려하는 이들이 늘고 있다. 다만 수술 후 통증이나 회복 기간에 대한 부담으로 결정을 미루는 경우도 적지 않은데, 최근 안과에서는 이러한 부분을 보완하기 위한 방식으로 올레이저 라섹에 대한 관심이 이어지고 있다고 설명한다.
기존 라섹은 각막 상피를 제거한 뒤 레이저를 조사하는 방식으로 진행됐다. 이는 각막 절편을 만들지 않아 외부 충격에 강하다는 장점이 있지만, 상피가 회복되는 과정에서 통증이나 이물감이 나타날 수 있고 일상 복귀까지 시간이 필요하다는 점이 단점으로 꼽혀왔다.
최근에는 상피 제거부터 시력 교정까지 전 과정을 레이저로 진행하는 올레이저 라섹 방식이 활용되고 있다. 특히 아마리스 500과 같은 장비를 이용한 수술은 빠른 레이저 조사 속도와 안구 추적 시스템을 기반으로 보다 세밀한 교정을 돕는 방향으로 발전하고 있다는 설명이다. 또한 수술 과정에서 각막의 상태를 실시간으로 확인하며 필요한 부위만 정교하게 교정해 각막 손상을 줄이는 데 초점을 맞추고 있다고 전문가들은 말한다.
위와 같은 올레이저 라섹을 받기로 결심했다면 가장 먼저 정밀검사를 통해 각막 두께와 굴절 이상 정도, 생활 습관 등을 종합적으로 확인하는 과정이 진행된다. 이때 렌즈 착용 여부에 따라 검사 결과가 달라질 수 있어 소프트렌즈와 하드렌즈 모두 일정 기간 착용을 중단한 뒤 검사를 진행하는 것이 권장된다. 수술 전 과음이나 과도한 피로 역시 눈 상태에 영향을 줄 수 있어 주의가 필요하다.
수술 후에는 각막 상피가 안정적으로 회복될 수 있도록 관리하는 과정도 중요하다. 초기에는 눈물 흘림이나 이물감이 나타날 수 있으며, 처방된 안약을 규칙적으로 점안하는 것이 회복과 감염 예방에 도움이 된다. 외출 시에는 자외선 차단을 위해 선글라스나 모자를 착용하는 것이 좋으며, 눈에 자극을 줄 수 있는 행동은 일정 기간 피하는 것이 좋다.
의정부열린안과의원 조효종 원장은 “시력 교정술은 개인마다 눈 상태가 다르기 때문에 충분한 정밀 검사를 통해 적합한 방법을 선택하는 것이 중요하다”며 “수술 이후에도 정기 검진과 생활 관리를 함께 이어가는 것이 안정적인 회복에 도움이 될 수 있다”고 말했다.
황지혜 기자 jhhwang@segye.com
