[세계비즈=황지혜 기자] 예로부터 치아건강은 오복 중 하나란 말이 있다. 그만큼 우리 삶에 있어 중요한 부분을 차지한다는 뜻이기도 하다. 실제로 치아는 씹고 뜯는 저작기능을 담당하고 있을 뿐 아니라 외관상으로도 바르고 가지런한 치아는 좋은 인상을 심어주는 요인으로 작용하기도 한다.
하지만 아무리 관리를 열심히 한다고 해도 노화에 따른 신체적 퇴행, 사고로 인한 충격, 치주질환 등 다양한 요인들로 인해 손상받거나 상실될 위험이 있다. 다행히 요즘에는 치아를 상실한 경우에도 자연치아가 가지고 있던 기능성과 심미성을 회복할 수 있는 다양한 치료방법들이 있어 걱정이 덜한 편이다.
전문가들에 따르면 자연치아를 대체하는 대표적인 방법으로는 임플란트가 있다. 임플란트란 치아뿌리에 해당하는 픽스처를 잇몸뼈에 식립한 후 지주대와 크라운을 연결하는 치료방법이다. 단단하게 잘 고정시키면 오랜 기간 사용할 수 있을뿐더러 크기나 모양, 색깔 등을 본래의 치아와 가장 유사하게 만들 수 있다.
하지만 일반적인 임플란트 수술의 경우 잇몸에 바로 식립해야 한다는 점에서 부담감을 느끼는 경우가 적지 않다. 또 치료 특성상 절개가 필수적이다 보니 통증이나 출혈 등의 부작용이나 안전 문제를 걱정하여 치료를 망설이는 이들도 적지 않다.
이에 수술의 정확도와 안전성은 높이면서 부작용 부담은 덜어주는 네비게이션 임플란트를 고려하는 경우가 많아지고 있다. 네비게이션 임플란트는 자동차 네비게이션이 최적의 경로를 검색하여 안내해주는 것처럼 본격적인 수술에 앞서 디지털 장비를 활용한 가상의 모의수술을 통해 정확한 맞춤 치료계획을 세워줄 수 있는 임플란트 수술 방법이라고 전문가들은 말한다.
3D CT 장비를 통해 미리 환자의 치아, 잇몸, 골 모양 등 전체적인 구강구조를 파악한 다음 최적의 위치에 식립할 수 있도록 사전에 가이드를 제작한다. 식립할 위치는 물론 간격과 깊이, 방향 등을 미리 세밀하게 설정하여 수술을 진행하기 때문에 오차 범위를 최소화하여 정확도 높은 수술이 가능하다. 잇몸을 크게 절개하는 기존 수술과 달리 최소 절개 방식으로 진행되는 만큼 통증이나 출혈, 부기 등의 부작용 문제를 줄여줄 수 있고 치료기간도 단축시킬 수 있다. 또한 잇몸이 약하거나 치조골이 소실된 환자, 고령자, 전신질환자 등도 수술을 받아볼 수 있다는 것이 전문가들의 설명이다.
바르게고치과의원 고영익 대표원장은 ”네비게이션 임플란트의 경우 디지털 장비를 잘 활용하는 것도 중요하지만 의료진의 숙련도에 따라서도 결과가 달라질 수 있는 만큼 해당 치료에 대한 전문지식, 경험, 노하우 등을 두루 갖춘 통합치의학과 전문의가 모든 진료를 책임지고 직접 담당하고 있는 치과에서 받아야 한다”며 ”다양한 보증서비스를 도입해 치료 이후에도 꾸준히 사후관리를 진행할 수 있는 곳인지도 확인해야 높은 만족감을 느낄 수 있다”고 조언했다.
